– Слушай, вот будешь начальником службы – тогда и разберешься, – проворчал Ленни. – Давай решай, будешь работать или нет, вечно я с тобой больше провожу времени, чем с остальными посетителями. Деньги, питание, помещение для жилья – что тебе еще надо? Адрес даю? Бумагу подпишешь?
Он еще спрашивает! Свою квартирку-каморку я смогу сдавать, а это дополнительные деньги. Чувствую себя королевой. Королевой, которой, возможно, придется пилить деревья. Но за такие деньги я готова и пилить!
Ленни зря торопился: никакой очереди из ищущих работу в этот день в конторе не было. Видимо, поэтому он и догнал меня у порога:
– Слушай, зря я тебя, наверное, не предупредил.
– О чем? В лесах водятся привидения? Старушка повариха – на самом деле переодетый серийный убийца?
– Ну… – Ленни почесал живот. – Есть у лесничего странность. Даже я испугался, когда приезжал, если честно. Он делает куклы.
Мне представились полки старого шкафа, на которых сидят красивые, нарядные куклы, мечта каждой девчонки.
– А что в этом плохого?
– Это куклы в человеческий рост, Хизи. Он заказывает для них детали. Собирает сам. Одевает. Обычно в одежду, оставленную теми, кто у него работал раньше. Это…это куклы, изображающие прежних работников, Хизи.
– Сейчас выяснится, что все работники пропали без вести, – как можно беззаботнее рассмеялась я.
– Нет, с работниками все хорошо, – выдохнул Ленни. – Тот, кто был до тебя, как раз звонил вчера, благодарил за помощь и сказал, что хорошо устроился на новом месте. Эти куклы даже внимание полиции привлекали, полицейские как-то узнали об этом хобби лесничего да и бросились узнавать, живы ли работники. Живы-здоровы все до единого. Но каждый раз по непонятной причине, как только была готова кукла «в их честь», увольнялись. Говорят – просто неприятно было находиться рядом со своим двойником. Жилье, зарплата, чуть ли не личный повар – а вот не выдерживали. Полиция попыталась запретить лесничему этим заниматься, но закон, оказывается, не дает такой возможности.
– Я-то выдержу, – засмеялась я. – Пусть делает хоть десять кукол. Десять Хизи. Будет очень мило. Согласна отдать ему для них своё бельё.
Ленни покачал головой.
***
– Аааааааа!
Я с трудом узнала свой собственный голос. Кто-то кричит, оказывается – я.
Вот и опозорилась. А хвасталась, что не испугаюсь.