Парой дротиков мантикору не усыпишь, только если парой десятков. Но лучше научиться от них ускользать, потом может пригодиться. Из двадцати шишек попала по мне только одна.
– Неплохо. Но не забывай, что ловцов будет много, и все будут вести себя по-разному – кто-то стрелять, кто-то – кидаться сетками. Есть и такие, которые хотят убить. Но таких мало, потому что за мёртвого оборотня меньше платят. Что ещё с тобой потренировать? Сможешь меня поймать?
– Моя очередь ловить? Беги.
Догонялки по лесу оказались очень увлекательной игрой. Поймала Ричарда из засады, когда он снова потерял меня из виду и оглядывался, пытаясь понять, где я.
– Охотишься из засады. Схитрила. – заметил Ричард.
– Я бы ещё за тобой погонялась, но уже глубокая ночь. Даже полная луна взошла и звёзды сияют. Пора по домам, иначе завтра я буду сонной и рассеянной, что-нибудь могу упустить. – отозвалась я.
– Да, что-то забегались. В самую гущу леса пробрались. Пора возвращаться.
Заметила, что Ричарда лес всё-таки пугает. Без меня он вряд ли бы сюда полез. Хищные звери в этом мире водятся, выходят на охоту как раз в сумерках. Но ко мне ни один из них за километр не подойдёт. Почует магию и обойдёт стороной.
– Что там полная луна по вашим книжкам означает? Время активности оборотней и принесения жертв?
Ричард смерил внимательным взглядом сначала луну, а потом и меня.
– Книжки про оборотней оказывают на тебя плохое влияние. Лучше их и не читать. Особенно про обряды.
– И не собираюсь. Мне вступления хватило. Но теперь знаю, в чём оборотней обвиняют в этом мире и почему так боятся. Самой жутко стало.
Какие же в лесу звуки. На смену птицам пришли сверчки, стрекочущие в траве. Хорошо тут, сама бы здесь полежала в зверином облике. Но нельзя, не тот мир. Вот справлюсь с заданием, вернусь домой, и там можно будет хоть бесконечно наслаждаться природой и спокойствием.
– Ричард, а ты здесь первый, кто помогает за просто так. Остальных в первую очередь интересовала плата. – заметила я.
– Я просто по-другому не умею. Можешь звать меня Ричи. На работе вообще до Рич сокращают.
– Хорошо, Ричи. А мы уже выходим из леса. Надо будет ещё как-нибудь сюда сходить.
– Скоро мы сюда со всеми ловцами вместе пойдём.
– Зачем? Кого здесь искать?
– Не догадываешься? Оборотня-пуму. Звери ведь тянутся к природе. – ответил Ричи.