– Да, папочка, – ухмыльнулся я и наполнил рюмку. – Будешь, что ли?
– Давай малёха. – Он снял шапку и подвинул к столу ещё один стул. – Что хоть за повод-то?
– Не ради пьянства, а дабы не отвыкнуть, – объявил я и поднял рюмку.
– Нинка опять ворчать будет, – буркнул Валерьевич, но всё же чокнулся со мной и опрокинул содержимое в рот. Сморщился, схватил маринованный корнишон и бодро им захрустел. Затем поднял бутылку и с умным видом принялся разглядывать этикетку.
– Ну и чего пишут? – не выдержал и спросил я.
– А то, что ты палёнку какую-то пьёшь, – сделал странные выводы шеф и водрузил бутылку на место. – Лучше бы самогонки взял.
– Ну её. С нее по утрам голова чугунная.
– Значит, совсем не пей. Деньги есть у тебя?
– Есть, я ещё прошлый аванс даже потратить не успел.
– Вот, а всё плохо живём…
– Я разве жаловался когда? Ещё капнуть тебе?
– Давай, на ход ноги. Засиделся я у тебя, Нинка бухтеть будет. А вот и плохо то, что не жалуешься, потому тебя к бутылке и тянет. Ни друзей у тебя, ни бабы какой.
– Я что-то не понял… Ты меня сейчас жить, что ли, учишь?
– Дурак ты, – отмахнулся он. – Так вот бобылём и помрёшь.
– Все люди – мрази, Валерич.
– И я?
– Ты с Нинкой – то самое редкое исключение, которое подтверждает правило.
– Это кто же тебя так обидел-то?
– Жизнь, – ухмыльнулся я и молча, без тоста и не чокаясь, опрокинул рюмку в рот.
– Поел бы, пока тёплое ещё.
– В холодильник, говорю, поставь.
– Там пюрешка с котлеточками… – словно не слыша, продолжил перечислять прелести ужина шеф. – Не то что это твоё, магазинное. Всё своё, огородное.
– Котлеты тоже из теплицы?
– Тьфу ты, ёж твою мать! Не хочешь – не жри! Я к нему как к человеку…
– Да не бузи ты, Валерич, щас отведаю я вашу стряпню… попозже.
– Вот и правильно. Ладно, я чё приходил-то… Завтра тебе на десятом секторе, у Илюшкиных, подселение будет.
– Отмучилась бабка?
– Да, Витька звонил. Только что в морг положили.
– Сделаем.
– Ага… – Валерич замер в дверях, словно что-то забыл. – Ладно, давай ещё по одной и побегу.
– Она же палёная? – с ухмылкой спросил я.
– Ты мне клювом здесь не торгуй, а то вмиг у меня это… – снова погрозил пальцем он.
– Да мне не жалко, – пожал плечами я и наполнил рюмку.
Мы без тоста чокнулись, Валерич снова схрумкал магазинный огурец, несмотря на то, что буквально минуту назад критиковал продукты из супермаркета. Подхватил шапку, натянул на уши и подался к выходу.