Она была на голову выше меня, но я решил попробовать подпрыгнуть. Слегка оттолкнул ее в сторону, попятился и разбежался. А затем сорвал лист с дерева кончиками пальцев правой руки.
Я протянул его Пикси с широченной улыбкой, не задумываясь, как это выглядит, пока какой-то ребенок не начал дразнить ее:
– Смотрите, у Пикси появился малыш-бойфренд!
Все стали петь песенку о целующихся на дереве[4]. Я хотел защитить ее, но почувствовал, как мои щеки горят, а язык словно онемел.
– Заткнись, Алфи. Тебя никто не спрашивал.
Пикси показала ему средний палец и высунула язык.
Алфи скорчил гримасу и показал в ответ свой.
Пикси топнула ногой, и он тут же попятился.
– Не заставляй меня подходить к тебе!
Она повернулась ко мне.
– Он придурок. Не позволяй ему обижать тебя, – сказала она и громко, чтобы Алфи мог услышать, добавила: – Ведет себя слишком самоуверенно для мальчишки, который в прошлом году надул в штаны на школьном спектакле.
Алфи, казалось, пожалел, что вообще открыл рот, и повернулся к нам спиной.
– Вот так-то, – ухмыльнулась Пикси.
Я наблюдал за всей этой сценой, улыбаясь. Так случилось, что напротив моего окна жила реально крутая девчонка. И я уж точно не сожалел об этом.
Когда мы подошли к воротам, мне показалось, что там стоит охрана. Пятеро здоровенных парней-подростков перекидывались шутками. Самый высокий из них крутил на пальце баскетбольный мяч. Интуиция подсказывала мне поскорее убираться, чтобы избежать встречи с этими парнями любой ценой. Пикси же направилась прямо к ним. Она кивнула тому, что крутил баскетбольный мяч, и он бросил его ей. Причем сделал это легче, чем, казалось, был способен.
Пикси поймала мяч и начала вести обеими руками. Суперзвездой баскетбола ее вряд ли назовешь.
– Эти мальчишки тебя достают? – спросил ее подросток с длинными черными волосами, который стоял ближе всех к Пикси, когда она сосредоточилась на мяче.
– Не-а. Гейз здесь новичок, вот они и хотят, чтобы он думал, будто они крутые. Но это не так.
Она передала мяч обратно самому высокому из них.
– Они даже не знают, в чем разница между их задницами и яйцами.
Парень среднего роста с ярко-рыжими волосами вполне мог быть родственником Пикси.
Она немного отошла и положила руку мне на плечо.
– Эти ребята играют на баскетбольной площадке по утрам. Тим, Токс и Дриззл.