– Седьмой час, рабочий день закончен, – с сожаленьем проворковала девушка.
Или англичане лукавили, сообщая про дежурного, или он занимал какой-то другой телефон. Адрес офиса раздобыть – в два счета. А если и там он поцелует закрытую дверь? Ситуация…
В какие только передряги не попадал Норман за свою беспокойную жизнь, но ни разу еще не оказывался в таком глупом положении – на другом конце земного шара без единого знакомого.
– Чем могу я вам помочь еще, мистер? – на Нормана уставились большие ясные глаза.
– А скажи-ка мне, лапочка, есть ли тут бар?
Пресловутое бренди оказалось коньяком сомнительного качества. Норман тяпнул полстакана – больше себе не позволил. И на удивление в голове родился четкий план. Да, он ничегошеньки не знает в этой Англии, но ему известно лишь одно: он приехал на гонку. Надо добираться до автодрома и точка. Там-то найдутся свои люди, которые помогут раздолбаю-американцу.
Радостный, что быстро нашел решение, Норман вышел на улицу. На всякий случай он еще раз оглядел обширную стоянку автомобилей и публику вокруг. Безуспешно. Даже если где-то здесь и стоит встречающий – отыскать его сложнее, чем не покореженный болид на исходе пятисотмильной гонки.
Зато таксисты нашлись без проблем.
– В Лондон, мистер? – поинтересовался молодой парень в криво заломленном клетчатом кепи.
Норман открыл рот и тут же с раздражением понял, что не помнит даже названия автодрома. Приехали, покоритель британских трасс!
– Старина, мне в город около гоночной трассы. Как бишь его… – вальяжно произнес Норман.
– В Нортгемптон? Это километров сто, мистер, – подсказал таксист.
– Ну, если трасса там, то да, – протянул Норман, лихорадочно пытаясь вспомнить хоть что-то. Название городка вроде связано с драгоценностями, никак не Нортгемптон.
Кажется, таксист заметил его затруднения:
– Трасса в Джевелроке, мистер – это еще километров двадцать сверху.
– В точку! Мне туда, – радостно выпалил Норман.
– Уверены, мистер? Джевелрок та еще дыра. Нортгемптон хотя бы город, пусть и до Лондона ему далеко.
– Уверен. Едем, – скомандовал Норман. На кой ему город? На автодроме он хотя бы не пропадет.
– А деньги у вас есть, мистер? – в голосе шофера прорезалось сомнение. – Путь не близкий, а дорога не очень. Моей малышке не понравится.
Норман вздохнул с сожалением. Сейчас таксист сдерет с него, откровенного лопуха, столько, будто повезет через Атлантику, да еще кружным путем. Но ничего не попишешь – это в отместку за бесплатный виски и лобстеры на борту самолета. Чтоб не расслаблялся.