– Катись уже! – махнул ему рукой Норман.
Он не торопясь размял затекшее от долгой дороги тело, выкурил сигаретку и подхватил сумку. Что ж, вперед. А вдруг местное бренди не окажется таким уж дрянным?
– Огоньком не угостите, сэр? – раздался рядом веселый голос.
Норман оглянулся и увидел около себя разбитную особу средних лет. Дама куталась в шаль и с интересом разглядывала приезжего.
– Без проблем, – Норман извлек зажигалку и поднес огонек.
– Благодарю, – дама умело сделала затяжку, помахала рукой, разгоняя дым. – И откуда в наших краях такой интересный кавалер?
– Издалека, – хмыкнул Норман, прикинув, как бы узнать у собеседницы про ночлег.
– Оно и видно. На гонку? – проявила нешуточную дедукцию дама.
– Прямо насквозь видите.
– А зачем к нам еще являться-то? И кто же вы? Дайте угадаю! Для рабочего слишком хорошо одеты. Щелкоперы – они суетливые, телосложение у вас не для инженера, да и на чиновника тоже не похожи.
Норман искренне рассмеялся. А с этими островитянками надо быть начеку.
– Смеетесь, значит, угадала. И акцент странный… Иностранный специалист и какой-то редкой породы, до которой мне, деревенской бабе, не додуматься, – весело закончила собеседница.
– Не покажете гостиницу, где переночевать? – попросил Норман, не вдаваясь в свою профессию, чтобы избежать лишних расспросов.
– Гостиниц у нас тьма. Вам какую?
– Самую лучшую.
– Самая лучшая – «Центральная». Но там мест уже месяц как нет, все вашими занято.
– Тогда другую. Поприличнее.
– Есть «Йоркские ворота», есть отель «У Рори». Так и там забито все.
– Быть того не может!
– А вы вообще кто такой, сэр? – прищурилась дама. – Приехали ночью, ничего не знаете. Акцент опять-таки. Может, вы шпион? Крутился тут один. Везет мне сегодня.
– Меня должны были встречать, но не встретили, а адреса, где поселят, я не знаю, вот и поехал поближе к автодрому. Меня честно ждут, только сейчас наверняка на месте уже нет никого, – Норман поймал себя на том, что чуть ли не оправдывается перед этой бойкой особой.
– Тогда другое дело, – в глазах дамы мелькнули лукавые огоньки. – А как зовут вас, загадочный кавалер?
Норман назвался, его собеседница представилась как Кэрол, а мисс она или миссис, не уточнила. Значит, так и надо.
– Проводите меня до любой гостиницы, попробую договориться. Вдруг найдется какой-нибудь угол, не на улице ж ночевать, – попросил ее Норман.