– Оу, – снова произнесла Реджина, она по-прежнему выглядела крайне удивленной. – Привет.
– Здравствуйте. – Я прямо-таки почувствовала, как щеки заливаются краской.
– Это твоя девушка, молодой человек? – бесцеремонно спросила старушка, обводя меня проницательным взглядом поверх оправы.
– Она не моя девушка, – фыркнул Арчер, откусывая кусок от булочки.
– Ну, здравствуй, – сказала Реджина, протягивая мне руку, вежливая улыбка тут же стерла с ее лица все признаки усталости. – Я Реджина, мама Арчера.
– Здравствуйте, – ответила я, старательно выдавливая из себя ответную улыбку. – Я Хэдли.
Смотреть на Реджину и делать вид, будто мы никогда не встречались, хотя я прекрасно знаю, что это не так… Как мне теперь вообще вести себя с этими людьми?
– А я Виктория, – добавила старушка, не протянув мне руки. – Бабушка Арчера.
– Приятно познакомиться, – вежливо ответила я.
Виктория шмыгнула носом, словно давая понять, что мне здесь не рады, и снова повернулась к Арчеру.
– Что ж, молодой человек, а вам пора за работу. На кухне скопились тарелки, они сами себя не помоют.
– Хорошо, – сказал Арчер, уплетая остатки даниша. – Я только…
– Ах, Арчеру необязательно работать сегодня, мам, – быстро сказала Реджина, кладя руки на плечи Виктории. – Наверняка ему нужно делать уроки. Да и невежливо оставлять Хэдли одну.
– Я лучше тарелки помою, – пробормотал Арчер.
Когда до меня дошли произнесенные им слова, я чуть не лупанула себя рукой по лбу. Ну конечно.
Арчер привел меня сюда, чтобы самому поработать, наверное, решил, что я не захочу ошиваться здесь в одиночестве, предоставленная сама себе. Просто уловка, чтобы заставить меня уйти как можно раньше. Мало того – мы шли сюда от самой школы, хотя я точно знаю, что мы могли бы сесть на электричку и значительно сократить время и силы, потраченные на весь путь. Он просто хотел, чтобы я сдалась, и, более чем уверена, это не раз еще повторится.
– Глупый мальчишка, – буркнула Виктория, качая головой, будто все проблемы в мире были из-за того, что Арчер не пойдет мыть посуду. – Что ж, как минимум, тебе придется посидеть с сестрой, когда я ее заберу. Я уже опаздываю. И пошевеливайся, не тяни с работой.
– Прости мою мать, – со смущением сказала мне Реджина. – Она пару лет назад перенесла инсульт, с поражением лобной доли. Не стесняется в выражениях. Давайте вы с Арчером пойдете делать уроки, а я принесу вам что-нибудь поесть и сделаю горячее какао? – Она снова улыбнулась мне и глянула на Арчера с упреком, явно давая понять, что он должен перестать вредничать.