И вот наступило первое после-мамино, без-папино лето, а дом, как и задумано по волшебному плану, остался укутанным в горы холодного снега.
К вечеру снег подтаивал, а к утру снова нарастал.
Снега нарастало много, поэтому утро начиналось с того, что кто-то из старших мальчиков расчищал дорожку перед дверью, чтобы остальные дети могли выйти из дома…
Как же выбирался из дома старший мальчик, спросит внимательный читатель, ведь дверь к утру заваливало снегом. Очень даже просто! Он залезал в печь, затем по трубе выбирался на крышу, а оттуда скатывался как с горки, прямо во двор!
Поскольку кататься со снежной горки очень приятно, старшие мальчики устраивали состязание – кто первый проснется, тот и скатывается расчищать дорожку.
К слову сказать, обычно состязание выигрывал Ян…
***
На самом деле заснеженный дом, двор и усадьба немного огорчали детей – кругом лето, им хотелось тепла, – но так складывались обстоятельства, приходилось терпеть.
Соседи и случайные прохожие, не верившие своим глазам и обходившие заснеженный дом стороной, тоже ничуть не страдали и не ущемлялись в своих правах.
Хуже обстояло дело с жаворонками и скворцами, бабочками и мотыльками, альпятами3 и глупыми ящерками. Они влетали, вползали, влипали в снег, оставаясь в нем кто раненый, кто простуженный, а кто навек замерзший.
С раннего утра до позднего вечера дети метались с одного конца усадьбы к другому; забираясь то на крышу, то на забор, вытаскивали из снега всех, кто совал свои любопытные носики, хоботки и рыльца в папин волшебный снег.
Уже в первый волшебно-снежный летний вечер дом превратился в настоящий лазарет для влипших зверушек.
– Так дело не пойдет, – сказала Яна после очередного напряженного спасательного дня, – надо найти папу, пусть отменит свое волшебство. Недопустимо чтобы из-за нас кто-то страдал.
– Но как же мы найдем папу? – отвечали дети, – Он ушел в дремучий лес за мамой. Лес большой, а мы маленькие. И папу не найдем, и сами заблудимся.
– Да, вы правы. Ходить в дремучий лес очень опасно. Но что делать? Мы не можем позволить им всем погибнуть. – Яна показала на лежащих в кроватях раненых животных, – Скоро обмороженных и простуженных бабочек и альпят станет так много, что в доме не хватит для них места. Надо рискнуть.
– Тогда в лес пойду я, – заговорил самый старший мальчик, Ян.