– Эллудар, ты – наш староста, и я больше чем уверен, что здесь не найдется ни одного парня, который не уважал бы тебя, – начал он. – И вполне естественно, что ты, будучи старостой класса, готов защитить каждого его ученика. Но взгляни правде в глаза: какие «веские причины» могут быть у – как ты сам же и выразился – «маленькой беззащитной девочки, которая даже не может ничего нам противопоставить»? Каждый из нас здесь – будущий боец, готовый сражаться с преступность, и не только с ней. У нас уже имеются четко поставленные цели, и мы уж точно пришли сюда не ради того, чтобы, вдохновившись подвигами своих отцов, прийти поиграть в куколки и пофантазировать о рыцарской славе, не имея представлений о настоящих поджидающих нас испытаниях.
– Ты зашел слишком далеко, думая, что можешь узнать о человеке все, лишь взглянув на него…
Эльф уже было поднялся из-за парты, намереваясь уменьшить расстояние между ними, но тут в класс вошел вернувшийся преподаватель. Еще на подходе к кабинету он заметил, что не слышит привычных выкриков и громкого гогота. Это-то и заставило его слегка поднапрячься. Перешагнув через невысокий порог, он сразу же почувствовал почти что осязаемое напряжение, нависшее над потолком плотной грозовой тучей, и медленно развернулся к ученикам, изогнув свою густую темно-каштановую бровь.
– Та-а-ак… И что же вы натворили на этот раз? – Он нарочно выделил слово «этот» и недоверчиво посмотрел на младшеклассников.
– Вам не о чем беспокоиться, мистер Альвинг. Просто… – Эллудар бросил быстрый взгляд на Хоука, но тот лишь отвернулся, всем своим видом демонстрируя безразличие, – …у нас с товарищем возник небольшой спор, который мы уже мирно разрешили.
– Вы-то и «мирно»? – переспросил мужчина, явно не поверив его словам. – А хотя… ты у нас, Эллудар, всегда был довольно спокойным, чего я не могу сказать о Хоуке. Таким образом, отсюда сам напрашивается вывод, кто этот спор спровоцировал.
– Ну-у-у, мистер Альвинг, не вы ли говорили, что слабым здесь не место? Об этом и шел весь наш разговор. – Произнося это, рыжеволосый юнец смотрел прямо на спрятавшуюся за раскрытой книгой Азарику.
– Так и есть, – подтвердил преподаватель. – Лишь тот, кто силен духом, сможет преодолеть все трудности и вырваться вперед.
– Вот и я о том же, – согласился Хоук. – Ради достижения цели, воину нужны меч и холодный рассудок, но никак не бантики с рюшечками и красивые глазки.