Спустившись в переднюю, выхожу в сад через стеклянные двери. Весенний воздух касается раскрасневшихся щек, даруя спасительную прохладу. С наступлением ночи сад погрузился в сон, и сейчас его дорожки освещают множество ярких огоньков. Я бы продолжила стоять у порога, но мое внимание привлекает звук из самого сердца северной части сада. Следуя за красивой, но грустной мелодией, выхожу к озеру и замечаю одинокую фигуру хозяина поместья, играющего на скрипке при свете луны на фоне кустов пеннисетума, наклоненных от ветра к зеркальной глади озера. Останавливаюсь в тени деревьев, чтобы насладиться завораживающей музыкой и видом, но хозяин поместья резко обрывает мелодию, оборачиваясь.
– Кто здесь? – суровый голос Властителя Востока разносится над садом раскатом грома.
– Это я… Эйрин. – сдавленно отвечаю, выходя из тени, стараясь скрыть волнение и отогнать резко вспыхнувшее чувство дежавю.
Кровь гулко стучит в висках. От страха сдавливает горло.
– Не ожидал встретить здесь кого-либо в такое время. – голос хозяина поместья мгновенно меняется, становясь менее рассерженным и даже чуть приветливым. – Не спиться?
– Как и Вам. – мямлю в ответ, облегченно выдыхая и радуясь, что он не сильно разозлился за то, что прервала его.
Я подхожу чуть ближе к Властителю, скользя взглядом по его широким плечам, полурасстегнутой на груди белой рубашке, тонким штанам, которые явно не спасают от прохладного ветра, и босым ногам. От этой картины у меня одновременно пробегают мурашки по коже и бьет озноб.
– У Вас очень красивый сад. – произношу искренне, укутавшись поплотнее в плед. – Все в поместье восхищаются Ваше игрой на скрипке. Я и не надеялась, что мне так повезет, что я смогу насладиться ей лично. – стараюсь всеми силами не упустить его благодушное состояние и задобрить его комплиментами.
– Спасибо. Как тебе работа на кухне? – издевательски произносит мужчина, сверкая глазами.
Наконец-то в его голосе проскальзывает хоть какая-то краска, помимо холода. Пусть и сарказм.
– Замечательно. Благодарю, что позволили остаться.
Хозяин поместья слегка кивает головой, лениво улыбаясь.
– Что тебе помешало сладко спать в теплой постели и заставило выйти в такой прохладный, пусть и прекрасный вечер?
– Кошмары, – отвечаю честно, не видя смысла придумывать глупые отговорки, вроде тех, что «очень хотелось прогуляться по ночному саду». – А Вас?