На самом деле я очень благодарна матери, что она не сдала меня в дурдом. Женщина, родившая меня, преподала в мои пять лет самый лучший урок, оставив на пороге детского дома в одном ситцевом платье. Да ещё и обронила на прощание: «Пусть другие думают, что с твоими припадками делать!»
"Другие" моих припадков не увидели. Я зарубила себе на носу, что окружающие меня духи и тени должны остаться только моей и самой большой тайной. Когда существа приходили, я даже виду не подавала, что происходит что-то сверхъестественное. В детском доме вела угрюмый образ жизни, была тише воды, ниже травы. И никто меня не обижал. Народ будто чувствовал, что трогать странную молчунью опасно – за ней стоят тени. Так и выросла. Обособленной и одинокой.
«Что-то за сегодняшний день много воспоминаний», – мысленно пожурила себя я, слушая Делинария, с точностью повторяющего слова ректора Маро.
Мне бы кивнуть и успокоиться, но слишком долго я оставалась пассивной. Раз уж мои тени – не плод больного воображения или последствия психического заболевания, надо требовать гарантии!
– Мне нужна клятва. Есть у вас там магические примочки на обещания?
– Зачем?
– За «надом», – успешно съязвила я, игнорируя комментарии «серых», стройным хором наделяющих меня тонной прилагательных.
«Ну, и наглая!», «Какая продуманная…», «Ты смотри!?»
– Сам представь. Прилетают к тебе инопланетяне из более продвинутого мира и обещают все блага своего человечества. Ты сразу согласишься сесть на их корабль?!
– Хм… нет, наверное.
– «Наверное», – фыркнула я, смерив парня неодобрительным взглядом. – А потом тебя на органы разберут или в межгалактическое рабство сдадут.
– Фу! – Поморщился пятикурсник, передёрнув плечами. – Ну и фантазия у тебя.
– Тему не переводи. Лучше зарок придумывай.
– Мы не такие! Клянусь своим клыком, что у тебя будет стандартный набор услуг, который получает каждый адепт академии Ним! И это – большее, на что я способен. Клыки для вампира – святое.
– А?! Ты – вампир?!
– Тише ты, – зашипел на меня брюнет, оглядываясь в сторону Натальи Ивановны, выходящей из-за поворота с его другом за руку. – Быстро соглашайся, а то мы сами уйдём.
– А чем ты питаешься?
– Достала! – Делинарий схватил меня за запястье и потянул на себя, второй рукой крепко цепляясь за плечо.
Пространство поблекло, и я оказалась будто в коконе… со всеми остальными.