Конечно, авантюристов среди старателей было выше крыши, но даже эти ребята со временем научились дозировать ненужный риск и планировать маршрут. Адреналина им и так хватало. А кто не научился – быстро умер или пропал без вести.
Правила безопасности пишутся кровью, и на Другой Стороне не было недостатка в отрицательных примерах – наоборот, их было столько, что хватило бы для написания целой энциклопедии о том, как нужно себя вести и чего следует бояться. Однако списка дельных советов, как выбраться из неведомых земель, окруженных непроходимым барьером, почему-то никто еще не составил. Поэтому команда Торвальда брела по незнакомой местности, постоянно озираясь и полагаясь на ненадежную даму – старательскую удачу.
* * *
– Стоп! – не оглядываясь назад, чуть слышно произнес Алекс и поднял руку.
Этот маневр за последние несколько часов парень выполнил столько раз, что уже потерял счет.
– Что, опять? Как же все это задолбало!
– Сильвия! Не шуми! – осадил Торвальд ее.
– Так нет тут никого! Никто нас не слышит и не видит! – недовольно пробурчала она.
– Не буянь. Соблюдай субординацию.
– Чего?
– Потом у Мигеля спросишь. Сейчас просто помолчи, – ответил раздраженный лидер, но непослушная девчонка уже шепотом расспрашивала мексиканца, чего от нее хочет вредный командир.
Лидер потер виски и в который раз огляделся: как и раньше, рядом не было ни души – казалось, что все монстры куда-то попрятались. Над холмами стояла тишина, только ветер гулял в зарослях низкого кустарника и деревьев, название которых Торвальд так и не удосужился спросить, а ведь наверняка Марта и Ева знают ответ. Но он не собирался забивать себе голову лишними знаниями – лучше он запомнит, кто из его банды какие способности имеет.
Только что они пересекли небольшой открытый участок, но на них никто не напал… снова. Долина словно вымерла, как и ущелье. В ущелье это не так сильно бросалось в глаза, зато на открытом пространстве Торвальд не находил себе места.
В другое время он порадовался бы подобным условиям: шагают по мягкой земле, врагов не видно, под ногами травка – идиллия! Только вот эта безмятежность была обманом, и каждый понимал, куда подевались монстры.
Спустившись с горного склона, люди бодро направились к далекой вышке. Цель отлично проглядывалась за верхушками холмов, и казалось, что за пару часов они ее обязательно достигнут. Ну максимум за три-четыре часа. Вот только сразу после спуска команда попала в зону искажений – знакомые по ущелью ловушки увеличились в размерах, и их стало больше, гораздо больше.