Кроме того, туда можно было улететь только на самолёте, а билеты были очень дорогими.
Вечером 24 сентября мне позвонила мама и радостным голосом сообщила, что она нашла билет за 107 тысяч рублей в Ереван, после чего у нас состоялся такой диалог:
– Мама, я не полечу в Ереван за 107 тысяч рублей. Этот билет всегда стоил в районе 4 тысяч.
– Валера, нельзя рисковать жизнью! Если у тебя нет денег, я дам тебе их.
– Мама, я лучше умру на войне, чем полечу за такие деньги в Ереван, пусть даже это будут чужие деньги.
Беларусь выглядела ещё менее надёжно, чем Россия: там правил батька, который в своём желании услужить России мог бы проявлять куда большее рвение в поиске и выдаче бегущих от мобилизации, чем это делали бы компетентные чиновники на территории самой РФ.
Кроме того, Беларусь – это очень компактное государство, на территории которого непросто потеряться из поля зрения правоохранительных органов, в отличие от России с её бескрайними просторами.
Относительно Киргизии я знал только то, что она есть, что её столица – Бишкек, и что эта страна явно беднее Казахстана.
Казахстан представлялся мне большой страной с приличным уровнем инфраструктуры в больших городах, высоким уровнем коррупции (что, конечно, помогло бы мне в случае необходимости с решением разного рода бумажных вопросов) и не полностью лояльным России руководством.
Итак, я выбрал Казахстан.
Это потом, когда казахи спрашивали меня, почему я приехал именно в Казахстан, я отвечал им, что у меня тут жили предки (это правда), что у Казахстана богатая история и что здесь похоронен Джучи, полководец Чингисхана.
Основная же причина была в том, что у меня в тот момент не было загранпаспорта.
Вечером 24 сентября я поговорил с отцом.
– Да кому ты нужен, Валера? Ты – отрицательная боевая единица! Тебе и таким, как ты, в окоп хохлы буду кричать, мол, Валера, привет, а ты голову поднимешь и тебя пристрелят!
– Отец, это – Россия, здесь руководство любит играть в игры с отрицательным математическим ожиданием, а я, как ты только что сам подметил, как нельзя лучше подхожу для таких игр.
Тем же вечером я купил себе билет до Самары, рассчитывая добраться до границы либо на машине и потом перейти её пешком, либо же взять билет на автобус до Уральска. Впрочем, все эти билеты были разобраны вплоть до 30 сентября, но я регулярно просматривал приложение автобусной станции в надежде, что кто-то сдаст билет и я смогу добраться до Уральска всего за 910 рублей. И такой билет мне удалось купить уже накануне вылета в Самару.