Похоронили в тот же день, благо священники в деревне есть, вот и отпели заодно.
– Всем собраться на молитву! Всем на молитву! – орали проезжавшие всадники, где-то за час до заката.
– А вам что, отдельное приглашение нужно?! – заорал на Алексея с Матреной второй всадник.
– Так болезный я…
– И в доме два еще, – вторила Матрена.
– То нам известно! Но распоряжение отца Тихона обязательно к исполнению всеми! Живо на лобное место! А не то враз батогов отведаете!
Делать нечего, пришлось идти на площадь. Когда все собрались, из дома старосты вышли священники и видимо тот самый отец Тихон толкнул речугу. Если отжать воду, то сводилась она к тому, что бог терпел и нам велел, в общем жить нужно в мире и молиться больше дабы оградить себя от соблазнов греховных и не стать жертвами бесовских козней.
– А теперь помолимся! Ниспросим у господа оградить нас от моровой беды!
«Вот странно, какой смысл просить у Него защиты если мор по мысли тех же церковников – кара господня?» – невольно задумался Алексей.
Деревенские, упав на колени, начали истово молиться, повторяя слова за священником и в этот момент третий священник, что оказывается все это время что-то держал в руках, убрал скрывающую его ношу ткань и оказалось, что в руках он держал икону с изображением богоматери.
– О нет, только не это…
«Они же ее сейчас все целовать начнут! – ужаснулся Алексей. – Долбаные долгогривые кретины! Если бы не вы со своими ритуалами целования крестов и икон, то и эпидемии были бы не столь масштабны!»
– Идиоты! – сдавлено воскликнул он.
Несмотря на то, что они стояли чуть в сторонке от общей массы, на него все равно злобно покосились.
– Тш-ш… – шикнула на него Матрена.
– Матрена…
– Господи помилуй!
– Матрена!
– Чего тебе?!
– Не целуй икону…
– Чего?! – аж глаза выпучила от изумления.
– Икону не целуй!
– Чего это?!
– Заразишься!
– С чего бы это?!
– Чего-чего!.. – вспылил он. – С того! Больные ее целуют и если здоровый поцелует после, то тоже заразиться можно!
– С чего вдруг? Это же освященная и намоленная монахами икона! Она сама чистота! Богоматерь ниспошлет нам благодать и защитит от мора…
– Да еб вашу богомать! Какая к херам святость?! Это просто размалеванная не умеющим рисовать уродом доска! И она теперь источник заразы! Ее ведь там в монастыре все больные слюнями своими холерными заслюнявили! Просто сделай вид, что целуешь, но не прикасайся к ней губами!