На этот раз очередь дошла до колонного зала.
– Сколько времени здесь не вытирали пыль? – спросила Агата дворецкого мистера Кента, когда они с трудом отперли тяжёлый замок.
Мистер Кент пожал плечами и задумался.
– Год, а то и больше, мне кажется.
– Так долго? Помню, когда я была помладше, я часто спускалась сюда и любовалась разными диковинами…
– Мистер и миссис Мистери никогда не поручали мне наводить здесь порядок, – покраснев, смущённо ответил дворецкий. – И, признаюсь, я начисто забыл об этом зале.
– Тем лучше, нас ждёт множество удивительных открытий, – с воодушевлением воскликнула девочка, потирая вздёрнутый носик. – Скорее, приступаем!
Ватсон, её белый сибирский кот, уже прошмыгнул в огромное помещение и неслышно бродил туда-сюда, обнюхивая всевозможные старинные предметы. Мистер Кент вооружился гигантской метёлкой из перьев, решительно переступил порог зала и распахнул окна, чтобы впустить внутрь свежий воздух. В ту же секунду порыв ветра поднял плотное облако мельчайшей пыли. К счастью, дворецкий не забыл надеть защитный балахон поверх безупречно чистого смокинга.
Колонный зал находился в полуподвальном этаже дома, и в тех местах, где штукатурка отслоилась, виднелись вековые камни фундамента. Пространство зала было поделено на зоны, посвящённые тем или иным знаменитым Мистери. Каждый из них в своё время привёз в Лондон уникальные сувениры из самых отдалённых уголков мира, и теперь эти загадочные реликвии лежали на полках, подставках и в шкафах, делая зал похожим на музей.
Как только густая пыль осела, Агата прошла в центр зала и зачарованно огляделась по сторонам.
– Просто потрясающе! – прошептала она. – Почему я так долго сюда не заходила?
Девочка не на шутку огорчилась. В самом деле, она начисто забыла об этой части дома, которая была настоящим кладезем любопытных штуковин. Неужели уникальная память решила подвести свою хозяйку? А ведь Агата славилась тем, что запоминала всю информацию, которую слышала или читала. Свободное время она посвящала чтению и не забывала делать в своей любимой записной книжке заметки обо всём, что казалось ей интересным. Девочка твёрдо знала: это непременно поможет ей стать известной писательницей детективных романов!
Дворецкий поспешил утешить её:
– Мистери-Хаус слишком велик, чтобы помнить обо всех его комнатах… Зато подумайте, сколько ещё сюрпризов он вам приготовил!