Ну вот! Опять эта неприятная мысль возникла в голове! Сколько ж можно!.. Того и гляди, возникнут следующие! Ну, например: когда он последний раз был в душе? Или когда последний раз был на работе?.. Нет, лучше никаких мыслей, лучше забыть обо всем!.. Парню временами казалось, что он разваливается на части… Хотя… Бывало возникала мысль, что ему хочется так думать: чувствовать себя несчастным и обделенным… А может, все, что вокруг, уже давно не существует? И вновь привычный вкус горьковатой жидкости заполнял рот, давая понять, что нет, окружающее никуда не исчезло, и он всё еще существует в этом поганом и таком маленьком для него мире…
Он не помнил столько дней подряд приходил сюда и сидел до самого закрытия. Единственное, чего он никогда не делал, так это не напивался до упаду. И не потому, что еще оставил при себе немного приличия, а потому что ночью, когда бармен бестактно и неуважительно, выставлял его взашей из заведения, нужны были силы добраться до небольшой дешёвой гостиницы, которая, слава Богу, располагалась буквально в паре шагов от бара. Дойти, доковылять, а иногда – доползти до своего номера, а затем, даже не раздеваясь, упасть на кровать. Укутаться в провонявшее предыдущими постояльцами одеяло и, приняв снотворного, забыться до утра…
Расплачиваясь за очередную кружку пива, он вдруг заглянул в свой бумажник, чего не делал очень давно: бумажник был пуст! Но даже отсутствие денег не вызвало в нем никаких эмоций… Просто не хотелось об этом думать! Во внутреннем кармашке для документов виднелся именной вкладыш, на котором было написано его имя – Стивен. Несколько месяцев назад он стал владельцем довольно приличной суммы денег, которые оставил ему в наследство отец, попросив лишь одно: вложить их в дело его старого и надежного друга. Даже если бы Стивен и захотел, он не смог вспомнить сейчас всех подробностей сложившихся обстоятельств. Все терялось в непроглядно-густом сером тумане и с каждым днем, он становился все темнее и темнее, окутывая Стивена с ног до головы. Все уходило дальше и дальше за пределы виденья и вскоре полностью исчезало из памяти… Но дело было даже не в деньгах, не в смерти отца, и не в исключении из университета, и даже не в увольнении с работы: Стивен давно избавился от всего, что могло бы напоминать об этом… Корень бед был совершенно в другом!