– Я вспомнил тот вечер, помнишь, наш первый вечер, – нежно сказал я.
– Да!? Ты не поверишь, но и я тоже думала сейчас об этом, – восторженно сообщила мне она. – Ты тогда сразу, с первого взгляда понравился мне, и именно с первого взгляда я полюбила тебя, да, с первого взгляда.
Я улыбнулся. Мы возвращались по обычному маршруту, вот еще несколько арок, и мы окажемся у ее дома. По мере приближения я уже видел их, они ждали во дворе, покачиваясь на детских качелях. Другие стояли по углам дома, закрывая мне пути отхода, но самое большое количество их скопилось у подъезда соседнего дома.
– Может, зайдешь, – предложила Юля, когда мы подошли к дверям ее подъезда.
– Нет, Юль, сегодня еще надо разобраться с курсовой работой. Я только провожу тебя до квартиры и домой, – ответил я, солгав.
Честно говоря, хотелось хоть на минуту оттянуть грядущее событие.
Поднявшись на этаж, мы остановились перед дверью ее квартиры. Я уже знал, что вся компания «быков» собралась у подъезда и с нетерпением ждет моего выхода. Страх, предательски подбираясь, стал медленно сковывать мое тело, тогда я, достав из внутреннего кармана куртки бутылку, откупорил горлышко и сделал большой глоток. Я никогда не пил, но сейчас я хотел хоть как-то снять напряжение и стресс, хотя водка, оставив лишь неприятный вкус во рту, мне не помогла.
– Что с тобой? – удивленно и встревоженно спросила Юля.
Она ничего не знала, я не счел нужным рассказывать ей о недавнем происшествии, не хотел подвергать ее даже малейшим переживаниям. Все это время я держался, как мог, стараясь ничего не выдать своим поведением и до сегодняшнего вечера у меня это получалось. Вот только сейчас я не смог сдержать в себе эмоции. Поэтому, попрощавшись с Юлей, я поспешил удалиться.
И вот я уже медленно спускаюсь по ступенькам. В окно подъезда вижу, ждут. Неожиданно я почувствовал, что мне очень страшно. Страх жил во мне, казалось, я весь состою из страха. Но я не останавливаюсь, я иду вперед и будь что будет.
Я открываю дверь подъезда. Они сразу окружили меня. Из толпы отделяется тот самый Крюк, что сильно держал меня тогда за горло, и идет ко мне.
– Ну, что, подумал? – говорит он на ходу и останавливается прямо передо мной, толпа сужает кольцо.
Я понял: пора, пора воплотить в жизнь ту идею, что осенила меня у магазина. Надо было делать это сейчас, другого момента может уже не представится.