Очередной такой душный тяжелый вечер опустился на город и его окрестности. Фернандо и Ник сидели на веранде капитанского дома, потягивали холодное пиво и смотрели на плещущихся в бассейне младших детей, родившихся три года назад. Софья с Ниной прохлаждались там же, спасаясь от жары и следя за малышней. Трехлетние девчонки, весело визжа, развлекались с надувными игрушками.
Фернандо, тяжело вздохнув, открыл новую банку холодного напитка. На душе было погано. И это длилось уже восемь месяцев. Ник, знавший о том, что творится с лучшим другом, жалел его, но не мог ничем помочь.
– Не обращай на меня внимания, – отмахнулся капитан. – Как-нибудь переварю все это!
– Он так и не давал о себе знать?! До сих пор?! – Нахмурился Бекет, внимательно глядя на друга.
– Нет, – покачал головой Фернандо. – И не думаю, что появится. Не для этого он дезертировал из рядов ВКС и угнал тяжелый межпланетный катер. Не для этого отметелил меня до полусмерти, зная, что матери нет в столице.
– А что тебе говорят Хранитель и отец-настоятель с Силициума? – Ник бросил в рот сочный кусок фрукта.
– Да ничего нового, – капитан вытянул постоянно ноющую последнее время травмированную на КХ-575 ногу. – Говорят, чтобы ждал и не верил тому, что происходит сейчас. Обещают, что Хантер обязательно еще встретится на моем пути, и эта встреча многое расставит по местам.
– Вот по-хорошему, – Ник сплюнул жесткие растительные волокна прямо под ноги, – не верю я, что этот чертенок решился на подобное. Он же всегда ненавидел Темных.
– Ты забываешь, что он сам наполовину Темный. К тому же, ты же пилот! – Усмехнулся Фернандо. – Прекрасно знаешь, что на подобном катере он мог уйти как угодно далеко. Да и как знать! Вдруг чертенок решил претендовать на Территорию Хаоса. Насколько мне известно, у Люцифера и его жены-пиратки одни девчонки. А тот урод, которого мы вернули ему с планеты птицеголовых, давно отбился от рук и строит свою собственную империю в каком-то далеком секторе Приграничья, в окружении пиратов-эргизи. Я все себя корю, что рассказал Хантеру всю правду о его рождении.
– Ты Соньке так и не сказал? – Ник закурил расслабляющую сигарету и забросил ноги на перила веранды.
– Он сам связался с ней в тот же день и сказал, что отправился на особо важное задание от Президента и Премьера. А я не стал ничего говорить, чтобы не расстраивать, – снова вздохнул капитан и поудобнее устроился в кресле, поскольку больное колено снова дало знать о себе.