Ксанф стал серьезным.
– Нет, Патрик, Симон – не «голубой», Симон – экстрасенс. Как, впрочем, и ты. Сама Вселенная назначила тебя в ученики к Симону и назад тебе дороги нет.
– Симон – экстрасенс? – опешил Патрикий.
– Да, выдающийся, первый в мире, а, может, и во всей вселенной.
– Вы говорите, я тоже – экстрасенс? – пробормотал Патрик.
– И ты, и я, и даже Хотеп. И теперь тебе путь только с нами. Впереди – жизнь, позади – смерть. Разве не этим, не магией, ты хотел заниматься? Ведь таким было самое потаенное желание твоего сердца.
– Да, но все так неожиданно, – бормотал Патрик.
– Только так, неожиданно, все и бывает в жизни. Одевайся скорее, не стоит этого великого человека заставлять нас ждать.
Патрик был абсолютно обескуражен. Он выбрал первый попавшийся костюм. Ксанф помог ему одеться. Когда в ванной комнате Патрикий увидел себя в зеркале, то вновь не узнал. Теперь из чистейшего горного хрусталя на него глядел настоящий денди, франт, щеголь, и лысая голова и бледность, последний след недавней болезни, делали Патрикия Александровича Раменского магически привлекательным.
После завтрака Ксанф повел юношу по просторному коридору, напоминающему скорее галерею. Патрикий, хоть и был взволнован, заметил, что по обе стороны от них тянется вереница прекрасных древнеегипетских статуй, достойных коллекций лучших музеев мира.
– Ведь это Симон вылечил тебя, – сказал алхимик.
– А разве не вы? – удивился Патрик, отрываясь от созерцания скульптур. – Меня лечили вы и Хотеп.
– Все это так. Но в самый критический момент именно Симон подал тебе руку помощи. Признаться, тогда моих сил не хватало, чтобы вырвать тебя у смерти.
Патрикий вспомнил свой горячечный кошмар и невольно вздрогнул.
– Значит, той ночью со мной был господин Симон?
– Да. Тебе было очень плохо, ты звал отца, и я не знал, чем помочь тебе. Если бы не Симон, возможно, для тебя так и не ступило бы сегодня.
Патрик не успел ни удивиться, ни задать очередной вопрос, потому что они подошли к массивной дубовой двери.
– Ну вот, сейчас вы и познакомитесь, – с волнением проговорил Ксанф.
Алхимик постучал.
– Входите, – раздался приятный мужской голос.
Ксанф открыл дверь, и Патрик оказался в солидном кабинете со старинной тяжелой мебелью. Патрик и Ксанф вошли.
Из глубокого мягкого кресла им навстречу поднялся очень высокий мужчина лет 35-ти, в изысканном дорогом костюме. У него были густые белокурые волосы, ясные голубые глаза, широкие плечи и могучее телосложение. Во всем его облике чувствовалась настоящая сила, моральная и физическая, сочетающаяся с глубоким умом. У Патрика стремительно пронеслось в голове, что таким может быть миллионер, миллиардер, президент или даже король. У Патрикия дома была книжка с репродукциями французских художников, которую он любил рассматривать в часы досуга. Сейчас юноша не мог отделаться от мысли, что перед ним сам Людовик Святой, сошедший с картины Анри Шеффера.