И первый его удивлением было то, что он не сошёл с ума сразу, как предполагали все модели. Нет, он смог продержаться на планете почти целый день. Тогда же он и придумал систему «выдёргивания» с планеты.
Ход был изящен и прост. Орбитальная лебёдка. Автоматизированный шаттл подлетает как можно ближе к тропосфере, и сбрасывает сверхпрочный кабель в рассчитанную зону. На магнитной защёлке Сталкер поднимался в тропосферу, залезал в шаттл и улетал и орбиты. В дальнейшем систему изъятия доработали. Более надёжным и простым способом оказался воздушный шар со сжатым газом, легче воздуха. Специальная смесь расширялась в шаре, сделанном из тепло не пропускающего материала, по мере удаления от земли. Чем выше шар поднимался, тем больше “надувался” за счёт расширения газа, который изначально подогревался дополнительным реагентом. Это не позволяло газу сжимался, под воздействием холода, пока шар достигал открытого космоса. Такой шарик мог спокойно поднять человека и небольшой груз. Достигнув верхних слоёв атмосферы, куда хоркерное излучение не распространялось, взлетающего подбирал шаттл. Хотя среди Сталкеров оставались смельчаки и искатели острых ощущений, использовавшие лебедку. Древние любили пощекотать себе нервы.
* * *
Солнце клонилось к закату. Странник высматривал место для охоты и ночлега. Ещё одна неприятная особенность новой Земли заключалась в обильном количестве свихнувшейся фауны. Животные слегка мутировали, размножались и совершенно отвыкли от бывших хозяев планеты. Они могли атаковать путника, без малейших на то поводов. Какая-то разновидность влияния хоркерного излучения.
Странник нашёл хорошую охотничью точку, и залёг на ней. Это было “обустроенное” место. На песке была организована лежанка, скрученная из сухой травы. Место было выбрано неспроста. Вокруг росли деревья и кустарники, скрывая место от посторонних глаз. Находясь на небольшой высоте, Странник мог наблюдать за местностью, оставаясь невидимым для добычи. Парой движений он модифицировал автомат под дальнюю одиночную стрельбу, и начал выжидать. Прицел переливался разными цветам – солнце играло с ним, как с непонятной игрушкой.
Вдруг, на полянку возле места засидки Странника выскочил олень. Вероятно, это был дальний потомок оленя, но основные внешние признаки были схожи. «