– Вечеринку? – выдыхаю шумно.
– Ну да. Он с группой выступает в своём любимом затрапезном баре и зовёт всех для поддержки. Но обещает, что будет бесплатная выпивка для всех его гостей и много музыки.
Я обнимаю себя за плечи, так как сомневаюсь, что он меня пригласит.
– Пригласит, – говорит Майкл уверенным тоном, словно прочёл мои мысли и понял мои сомнения, – если будешь следовать моим советам.
Облизываю губы и спрашиваю:
– А ты… будешь на той вечеринке?
Он долго смотрит на меня, поднимается с дивана и подходит, нависает надо мной, как скала, и я инстинктивно делаю шаг назад. Парень усмехается и отвечает:
– Обязательно буду. Я ведь вроде как теперь отвечаю за тебя. И я не хочу, чтобы ты стала его подстилкой. Нам ведь нужно, чтобы Горячев полюбил тебя, верно? Разовые отношения не для тебя, огонёк.
Снова облизываю губы и неуверенно киваю. Краснею. Ох, так неловко обсуждать с таким парнем как Майкл Неро другого парня, особенно строить планы по его завоеванию.
На миг ощущаю себя мошенницей. Если вдуматься и разобрать нашу с Майклом сделку, то по факту я искусственно собираюсь влюбить в себя Алекса Грячева… Но совесть быстро покидает меня. Её на корню задавливает моё обожание и любовь к Алексу.
– Ладно, я тебя поняла, – произношу уверенно. – Пойду вот так и скажу ему… «Привет, Алекс!»
– Просто «привет» и без этого твоего восторга в голосе. И про улыбку не забудь, – говорит Майкл.
Растягиваю губы в улыбке и произношу:
– Хорошо.
– Огонёк, если улыбнёшься ему как мне сейчас, то он не пригласит тебя, даже не подойдёт к тебе, а перекрестится, – смеётся Неро. – Потренируйся улыбаться призывно, но загадочно.
Тру лицо и со всем отчаянием спрашиваю его:
– Что значит «улыбаться призывно, но загадочно»?
Неро начинает смеяться, а отсмеявшись, говорит:
– Малышка, из какого ты века? Ладно, я тебя научу, но сначала накорми меня как следует. По ходу мне понадобится много, очень много калорий для работы с тобой.
Фыркаю, беззлобно ударяю его по руке и произношу:
– У меня есть паста, замороженный фарш и томатный соус. Поможешь приготовить?
– Обижаешь, огонёк, пасту приготовит любой итальянец, даже если он не умеет готовить.
– Только давай у нас всё получится, ладно?
* * *
Позже этой ночью меня будят раскаты грома и звук закрываемой входной двери. Я включаю настенную лампу, скидываю с себя одеяло и встаю с кровати.