На мгновение мне захотелось рассказать матери, как я напугана и как мне не хочется уезжать. Но я взяла себя в руки и заглянула ей в глаза.
– Хорошо.
– Мы начали говорить об Андре, – вернулась мать к своему вопросу.
– Я размышляла об этом, – ответила я. – Я появлюсь перед ним в неожиданный момент в том месте, в котором предвидеть нашу встречу невозможно. Мужчины не могут забыть женщин, которые застают их врасплох.
– Думаю, мне не стоит недооценивать твое понимание мужчин, – усмехнулась мать.
Так начался мой путь к смерти.
Теперь я ехала в повозке с вещами для комнаты Андре и с крупными взятками для дворцовых чиновников. Меня надежно спрятали, завернув в ковер. Я лежала в совершенно неудобной позе и постоянно ерзала, стараясь устроиться получше, но мне это не удавалось из-за множества вещей вокруг. Кроме того, мне неожиданно приспичило в туалет.
Повозка замедлилась, и я невольно задержала дыхание и зажмурилась. Дверца кареты на мгновение открылась, и дворцовые слуги мельком заглянули. Эта короткая проверка означала, что мы прибыли во дворец. Я испытала облегчение, когда вновь оказалась в темноте, но не могла понять, почему вещи для королевского сына не подвергли тщательному досмотру.
Наконец повозку принялись разгружать, и вот настала очередь моего ковра. Я различала голоса людей, которым я заплатила, чтобы попасть внутрь. Окажись на их месте кто-то другой, мой план провалился бы в самом начале и меня бы убили.
Минуло достаточно много времени, и мне стало очень жаль людей, которые меня несли: добротно сотканный ковер сам по себе был достаточно тяжелым.
– Эй, вы, двое!
– Да?
Я открыла глаза, услышав голос несущего меня человека.
– Куда вы несете этот ковер?
– В комнату принца Андре.
– У принца нет заказа на ковры, насколько мне известно. Королева Офелия просила ковер для принца Винсента.
Я тяжело сглотнула, полагаю, как и мужчины, которые меня несли.
– Но как это возможно? Нам сказали о принце Андре, клянусь!
– Повторяю, такого заказа нет! – Мужчина явно начал терять терпение.
– Извините, мы не сможем отнести его принцу Винсенту.
– Ты осознаешь, с кем говоришь? Как это ты не можешь его отнести, куда велено? – удивительно громко закричал мужчина.
Второй человек, который нес меня, тут же вступился:
– Мой друг не это имел в виду, Армондо. В королевстве не сыскать человека, который не слышал бы о твоей власти. Но что, если они разозлятся на нас?