– Посмотри, мы надеемся, вам понравится.
– Что это? – с тревогой уточнила у нее.
– Фотографии дома, который мы приобрели для вас.
Мои руки задрожали. Я с недоверием посмотрела на будущую свекровь.
– Дом? – переспросила шепотом.
– Да. Наш свадебный подарок.
Дар речи покинул меня. Я опустила глаза на фото. Он выглядел невероятным. Уютным. Настоящим. Таким, о котором мечтает каждая девушка. Дом мечты. Он самый.
Слишком дорогой подарок, слишком незаслуженный. Особенно, когда я металась в сомнениях по поводу свадьбы. Сердце пропустило удар. На глаза навернулись слёзы.
Это было слишком для моей расшатавшейся нервной системы. Настолько, что меня накрыла настоящая паника.
– Конечно, этот дом по соседству с нами, – продолжала рассказывать будущая свекровь. – Я хочу, чтобы моя невестка была рядом.
Как мне принять такой дар, когда моя совесть не чиста? Как войти в их прекрасную семью, если я вру им прямо в лицо?
Мне надо было сразу честно поговорить со Стивеном, а если смелости не хватало, то хотя бы не соглашаться на свадьбу. Я металась в сомнениях, не могла забыть ночь со страстным незнакомцем, с момента приезда избегая близости со Стивеном. Это жених тоже списал на причуды невесты.
В этот момент я окончательно поняла, что не могу выйти замуж за Стивена. Ни в коем случае не могу!
Совесть просто не позволит надеть белое платье и поклясться в верности мужчине, которому я невольно изменила. Да, наши отношения были на паузе, но не считались завершенными. И лучше пусть посчитает меня легкомысленной особой, чем узнает правду.
– Ида, любимая, почему ты молчишь? – забеспокоился Стивен, слегка смущенный моим ступором. – Давай поблагодарим родителей. Это невероятный подарок.
– Я не могу, – прошептала, не поднимая головы.
Слова с трудом вырвались из горла, но в то же время принесли волну облегчения.
– О чем ты? Не можешь поблагодарить? – Стивен не понимал. Просто не понимал, но чувствовал: что-то неладно.
Он наклонился ко мне, желая услышать объяснения. Сжав кулаки, заставила себя посмотреть на него.
Вздохнула, мысленно попросила у Господа сил пережить этот позор.
– Я не могу выйти за тебя замуж! Прости, Стивен! – надеюсь, мой голос звучит уверенно и твердо.
– Что? Ида, что ты такое говоришь?!
Мужчина растерялся от такого неожиданного заявления.
Я резко поднялась со своего места. Сдерживая слезы, проговорила его родителям: