– Простите, – пробурчал он. – Я не знал, что вы знакомы… Думал… Вас хотят обокрасть…
– Племяшка мой! Бедненький! – приговаривала мадам Клубок, ходя кругами вокруг сидящего на земле рыжего.
Тот не скрывал самодовольной ухмылки.
– Это он! – Басик показал Мурмяу язык. – Чёрный кот во всём виноват!
– Ещё раз простите, – буркнул Мурмяу и поспешил скрыться.
Погружённый в печальные мысли, он пошёл дальше по Сливочной улице и не заметил, как добрался до полицейского участка, – осталось пересечь маленькую круглую площадь с гипсовыми бюстами котов-основателей. По площади шла кошка с маленьким котёнком. В лапах она несла тяжеленную авоську с продуктами. Котёнок, играя, дёрнул её, и из сумки выкатились две банки сметаны.
– Возьмите, пожалуйста, – подскочил Мур-мяу.
Что ж, преступников он вычислять пока не умеет, зато будет просто полезным. Помогать всем кошкам в городе – разве не это главное дело каждого полицейского?
– Помогите! Помогите! – закричала кошка так, что прохожие обернулись. – Он проклял меня и сына!
– Кто? – обернулся Мурмяу и тут же понял, что все коты на площади смотрят только на него.
– Он перешёл нам дорогу! – продолжала вопить кошка. – Теперь все девять жизней нас ждут неудачи!
«Он же весь чёрный…», «Ты гляди, у него полицейский значок!», «А как его взяли в полицию?..», «Может, у него есть хоть одно белое пятнышко?» – услышал Мурмяу шепотки вокруг и дёрнул усами.
«Ладно хоть никто из полицейских этого не видел. Сейчас нырну быстренько к себе в архив и обо всём забуду», – подумал Мурмяу. Рядом с полицейским участком – двухэтажным фиолетовым домом с черепичной крышей и белым каменным крыльцом – никого не было. Но в окне второго этажа мелькнул хвост… Много лет назад в Чеширске решили для удобства горожан строить на деревьях только жилые дома. Сейчас Мурмяу хотелось бы, чтобы участок находился как можно выше, на верхушке самого высокого дуба – может, листья скрыли бы от коллег сцену на площади…

Не тут-то было. На крыльце выросла монументальная фигура капитана Снежа. Его белая шерсть блестела на солнце, капитанский значок был приколот к клетчатому жилету – Снеж, в отличие от остальных котов, носил самый настоящий жилет. Мурмяу это всегда удивляло. Ладно шляпу, ладно галстук… Но жилет! Говорят, Снежу его шили на заказ в столице. Полицейские коты распускали слух, что на самом деле капитан купил его в собачьем городе у ротвейлера, – больше такого громадного размера нигде не найти.