– Ладно, что сделано, то сделано. Хорошо, что догадался пригласить их к нам. Всё-таки король, князь, принц и две принцессы – это очень высокие гости. Они поднимут наши игры на новый уровень. Мы сможем сделать их международными, а то соседи до сих считают нас дикарями. На игры же к нам будут стекаться гости со всего материка и уже никто не скажет, что мы дикари.
– Ты же не хотел близких контактов с белыми? – удивился Акчай.
– Не хотел и не хочу в обыденной жизни, в сохранении традиций степи, но для внешних отношений и для внешнего образа степей, игры смогут сыграть большую роль. Мы можем заключить нужные нам договоры прямо у нас дома, не выезжая ни в какие страны.
– Понял, отец, мне не хватает твоей мудрости и твоего опыта, но я буду стараться. Кстати, хотел спросить насчёт Малики. Заявка Леона – нашего нового соседа вместо адмирала, лежит у моих помощников. Ты правда готов разрешить этот брак?
– Если этот Леон достойно пройдёт все испытания и победит в поединке с нойоном Горгудом, то почему нет? – хитро сощурил глаза Кизмен.
– Горгудом?! – опешил Акчай. – Главой дальнего горного улуса?! Но он уже лет десять не участвует в состязаниях!
– Да, а нынче выйдет. Он хочет мою дочь, я разрешил ему взять Малику, если он победит имперца.
– Вон что…, – дошло до Акчая. – Ты хочешь стравить Горгуда с Леоном, и тогда отказ Леону будет выглядеть естественно, ведь ему никогда не победить Горгуда.
– Именно, ты начинаешь понимать, сын, и я рад.
– Но… почему бы просто не отдать сестру имперцу, раз они оба этого хотят?
– Малика должна хотеть только то, что ей позволено! – жёстко осадил сына хан. – А имперцу хотеть Малику слишком жирно. Я не хочу, чтобы среди моих внуков были щенки чужой крови! А Джемма? – не понял тайджин.
– А ты что, собирался делать ей ребёнка? – ехидно заметил хан.
Акчай почесал затылок. Он и правда заделал бы княжне ребёнка, почему нет? Но, получается, что сам разбавил бы свою кровь чужеродной и ослабил бы этим свой род. Мда… Что касается Горгуда, то самому Акчаю и в голову не пришло бы приглашать его из такой дали, да ещё и обещать сестру. Но теперь и ему придётся встретиться с найоном в поединке. Выдержит ли?
– Что касается принца Рэдмона, – отвлёк Акчая от тяжких мыслей голос отца, – то его надо убить! Рэдмон опасен своими планами принести цивилизацию в степь. Он нам не только противник, как его отец Теодор, но он нам настоящий соперник! Потому что он хочет и может эти планы осуществить. В отличие, кстати, от старого императора, который, кроме власти, уже ничего не хочет.