– Мы отправляемся в Колхиду. Нас позвали присоединиться к компании молодых мужей.
– Тантал рассказывал мне о Колхиде, – говорит она. – Там правит нечестивый царь.
– Ээт, – отвечает Кастор.
– Он сведущ в разных снадобьях. Он использует лесные травы, чтобы навлечь на мир перемены.
– Откуда тебе всё это известно?
– Тантал говорит, что на востоке это известно всем.
– И что делают эти травы?
– Они исцеляют животных и людей, возвращают их из мертвых. А еще причиняют боль.
Кастор не отвечает. Он наблюдает за группой мальчишек, скачущих наперегонки вдалеке.
– Когда ты отправляешься? – спрашивает Клитемнестра, окуная ноги в воду.
– Скоро. Через десять дней.
– И сколько тебя не будет?
Кастор усаживается рядом с ней.
– Еще не знаю. Это будет один из величайших походов, что когда-либо совершались. О нем будут говорить многие годы.
– Значит, тебя не будет долгое время.
Кастор как будто не слышит ее слов.
– Нас поведет Ясон из Фессалии. Отряд из сорока мужей, а может, и больше.
– Ясон? – Она вспоминает, как женщины во дворце обсуждали мальчика, сына законного царя Иолка. Это была одна из тех историй, которые люди любят пересказывать снова и снова: о жадном до власти правителе, что стремился устранить все угрозы трону, и о матери, отчаянно пытавшейся спасти своего ребенка. Когда Ясон родился, брат его отца, Пелий, приказал убить его, тогда мать Ясона вместе со слугами обступили младенца и принялись стенать, будто бы ребенок родился мертвым. Позже в ночи она выскользнула из дворца и спрятала сына в лесу, надеясь, что кто-нибудь его спасет. С тех пор о нем никто не слышал.
– Он жив, – говорит Кастор, – и он вернет свое царство. Но сперва ему нужно отправиться в Колхиду.
– Что он там ищет?
– Золотое руно. – Клитемнестра недоверчиво вскидывает брови, и Кастор поясняет: – По слухам, царь Ээт хранит у себя золотую шкуру барана. Многие пытались ее выкрасть, но никто не преуспел. Дядя Ясона желает, чтобы тот отыскал руно и принес ему. Тогда он вернет ему иолкский трон.
– Зачем тебе следовать за ним? – спрашивает Клитемнестра. – Это его задание, тебя оно не касается.
– Каждый муж, который хоть чего-то стоит, будет там. Каждый, кто хочет, чтобы его запомнили.
А как же я? Меня забудут? В памяти вновь всплывают слова бабки: «Вас, девочки, будут помнить дольше, чем ваших братьев»