Коттедж, где жила мама Лили вместе с ее сестрой Жасмин, находился в отдалении от дороги. Вокруг было тихо, не слышно городской суеты. Слева холм, обсаженный деревьями. Воздух был насыщен запахом свеже скошенной травы.
Ступив золотыми босоножками на дорожку, ведущую к дому, Лили втянула в себя деревенскую свежесть.
– Прекрасно! – выдохнула она и пошла бодрой походкой к крыльцу, где ее встречала мама.
Водитель с чемоданами тащился позади нее.
– Лилиан! Девочка моя, рада видеть тебя! – воскликнула мать и пригласила дочь в дом.
Лили помедлила немного, затем вошла.
– Где Жасмин?
– Еще в школе.
Они стояли недалеко друг от друга и, казалось, тем для разговоров не было. Как же хотелось обнять и поцеловать маму, сказать, что соскучилась. Но с тех пор, как она прославилась, их любовь и нежности сошли на нет. Женщина не смогла принять известную дочь и не скрывала своего неодобрения, хотя всегда старалась поддерживать с дочерью дружеские отношения. Дружеские. И только.
Попросив располагаться, мама вышла, а Лили прошла к столику с напитками. Спиртного там не было. Пришлось налить воды.
– Что это за мужчины слоняются около нашего дома? – спросила мама, возвратившись в дом. Ее лицо было угрюмым и серьезным. На дочь она не смотрела, делала вид, что нашла пылинки на диване.
Лили гуляла по просторной гостиной.
– Это мои телохранители, мам.
– И что, они будут здесь все выходные?
– Конечно! Разве ты забыла, что случилось в последний мой приезд? – Лили старалась не кричать, но ее раздражало, что мать задает бессмысленные вопросы. Это очевидные вещи! – Это не только ради моей безопасности, но и ради вашей – твоей и Жасмин.