К ближней башне мы добирались еще часа четыре, может немного меньше. И тоже добирались в тишине или в разговорах не по делу. А я не торопил старика. Раз он согласился рассказать все, значит расскажет. Как и было обещано, он позволил мне идти с ним. Я взял один тюк с грузом, взвалил его на плечи и пошел за Мидри. Лошадей мы оставили там же, где до этого с ними сидел я. Устроили им поилку из ведер и лиан и привязали за длинные поводья к корням деревьев, чтобы не забрели чащу без нас.
С каждым шагом лес вокруг нас будто становился плотнее. Словно внутри зеленой стены были еще стены. Если немного расслабить глаза, деревья сливались в подобие высокого забора. Мы остановились перед двумя, растущими аркой и сплетающимися вершинами деревьями. Арку полностью заграждали цветущие лианы, на которых гроздьями росли маленькие фиолетовые цветочки. Их лепестки были настолько нежными, что, казалось, будто они сделаны из чистейшего, самого прозрачного стекла в мире. Лозы слишком аккуратно оплетали деревья, выдавая людское вмешательство. Каждый отросток лианы свисал вниз, не переплетаясь с другими, будто штора. Да, это сравнение подойдет лучше всего. А запах вокруг этого места стоял опьяняющий, сладкий, мне даже стало дурно от него. Это тот самый запах, который старик приносил на себе, только в этот раз чистый, без примеси пыли.
Мидри осторожно раздвинул цветущие лозы и впустил меня внутрь. Перед глазами предстала небольшая, залитая солнцем поляна, посреди которой стоял маленький круглый домишко из обтесанного камня. Вернее, он не то чтобы маленький, но точно не достоин гордого звания башни. Рядом с домом расположились грядки со странными травами, которые я не видел даже в малом саду, кусты и деревья, усыпанные ягодами всех цветов. Дерево, чьи ветви полностью облеплены маленькими вытянутыми оранжевыми ягодками, колючий куст с красноватыми ягодками побольше, невысокий кустик голубых, почти синих ягод. И много-много трав.
– Простите, но разве башни не должны быть высокими? – Я не смог удержать этот вопрос в себе. Я спросил из интереса, а не с целью высмеять.
– Не суди по первому взгляду. Не только сейчас, но и вообще. Иначе рискуешь ошибиться. На самом деле, эта башня очень высокая, просто начинается она не на земле, как ты привык считать, а глубоко под ней.