Иногда я убеждал себя, что Скарлетт на самом деле никогда не существовала – что она была не более чем призраком, который я создал из своих собственных извращенных желаний и пристрастий. Но потом реклама ее духов подмигивала мне с автобусных остановок, в метро, насмехаясь над моим заблуждением. Она действительно была настоящей, и она бросила меня.
Мои друзья пытались вывести меня из состояния упадка, уговаривая присоединиться к ним за выпивкой или на открытии галереи – все, что угодно, лишь бы снова вовлечь меня в жизнь. Но я отказывал им всем. Единственный мир, которого я хотел, – это тот, который я делил со Скарлетт. Какой бы мрачной и разрушительной она ни была, жизнь без нее не казалась привлекательной.
Накануне ожидаемого возвращения Скарлетт в город я направился в тот самый бар отеля, где мы впервые встретились столько лет назад. Я сидел, угрюмо потягивая виски за виски, зная, что она не появится, но, несмотря ни на что, не мог перестать надеяться. В своем одурманенном выпивкой сознании я начал фантазировать обо всех способах заставить ее заплатить за то, что она сделала со мной. Мои руки непроизвольно сжались в кулаки.
В этот момент я почувствовал, как кто-то похлопал меня по плечу, и с рычанием развернулся, готовый сразиться с любым пьяным дураком, который решил меня побеспокоить. Но потом у меня перехватило дыхание. Это была она. Скарлетт. Она стояла передо мной такая же ошеломляющая, как всегда, на ее губах играла веселая ухмылка.
Не говоря ни слова, я схватил ее за руку и потащил Скарлетт наверх, в гостиничный номер. Она гортанно рассмеялась, когда я толкнул ее на кровать и сорвал с нее платье.
"Что ж, и тебе привет", – промурлыкала она, хитрая и соблазнительная, как всегда, даже придавленная моим весом. "Кто-то определенно скучал по мне…"
Вся нежность, которую я когда-то испытывал к ней, исчезла. Я грубо взял ее, желая только наказать и использовать так, как она столько раз поступала со мной. Все мучения наших недель разлуки выплеснулись наружу, когда я оставил следы укусов на ее шее и сжатия ее бедер так сильно, что остались синяки и покрасневшие ягодицы. На протяжении всего этого времени ехидный взгляд Скарлетт бессмысленно не отрывался от моего.
После этого Скарлетт томно потянулась своими гибкими руками и свернулась калачиком рядом со мной. – Теперь тебе лучше, Милый? – спросила она со звенящим смехом. Я отвернулся, грудь вздымалась от адреналина и отвращения.