троянской войны, он жил несколько веков спустя после нее. Он
лично ее никогда не видел, он тоже про нее от кого-то узнал. Он лишь
самый ранний письменный источник, дошедший до нас. Примеров можно приводить бесконечно, я думаю, что суть вы уловили.
Критика источников
Письменный источник ‒ как мешок деда мороза, что из него вытащишь, все интересно и вкусно, но не все полезно и нужно. Но, тем не менее, он не является истиной в первой инстанции. Автор мог быть предвзят или намеренно что-то переврать, он мог ошибаться, он мог быть ангажированным, наконец, мы его могли и неправильно понять, в силу различных причин. Кстати, источников может быть несколько, поясню: бывает несколько списков одного и того же произведения. На примере все той же Илиады, знали ли вы, что существуют ее разные варианты с разными сюжетными линиями!? И это мы еще не прибавляем разные переводы. Так что, разобраться, как было на самом деле (а нас ведь это интересует прежде всего?), то еще испытание.
Изучать источники, как письменные так и нумизматические и прочие стали относительно недавно, всего два столетия назад. Это ничто по историческим меркам. Надо помнить, что история и смежные с ней науки ‒ историография, источниковедение, языкознание, археология, религиоведение, культурология, эпиграфика, хронология все появились, можно сказать, лишь с XVIII-XIX вв. Это не значит, что Геродот, Страбон или Тит Ливий всем этим не занимались. Занимались, но не в таких масштабах как сейчас, а также в то время мало кто отделял сказку (быль) от истории или пытался вообще отделить. Впрочем, как и большинство людей сейчас почти не отделяют сказочных (художественных) персонажей от достоверных исторических личностей. Например, к мифическому Энею римляне и греки относились также как и к в самом деле существовавшему Цезарю т.е. разницы между ними не видели, правда, речь не обо всех римлянах и греках и не в любую эпоху, поправочка. И сегодня, неисторики (т.е. большинство населения) не отделяют "Войну и мир" от, скажем, "Истории Государства Российского", считая и то и другое историческими произведениями.
Археология
Разбираться, где сказка, а где история предстояло постантичным ученым. Но в этом они сильно перегнули палку. До Генриха Шлимана большинство европейских ученых "просвященного" XIX века относились к Гомеру как к хорошему сказочнику, мифотворцу, как и к прочим древним писателям. Каково же было их удивление, когда Г. Шлиман просто так