– Ксюша, ты что там делаешь? – раздался голос Марины.
– С дядей разговариваю.
– С каким еще дядей? Домофон звонил? Ты ответила? Кто там?
– Марин, это я, – произнес я громко.
– Федор… – голос Марины звучал растеряно.
– Можно мне войти?
– Но… Зачем?
Хороший вопрос. Но я на него пока отвечать не буду.
– Ладно, заходи.
Дверь открылась.
Марина встретила меня в длинном махровом халате и в полотенце на голове. Похоже, она была в душе, поэтому и не услышала звонка. Она выглядела свежей, юной и прекрасной. Ни капли не изменилась, совершенно не повзрослела… И, кажется, стала еще красивее.
Я был серьезен и собран, но на периферии моего сознания все же возникли совершенно неприемлемые мысли. Вернее, образы. Воображение подбросило мне пару жарких картинок: как Марина выглядела в душе, что скрывает этот ее плотный и длинный халат…
Тряхнув головой, я избавился от наваждения.
Ксюша стояла рядом. И я воспользовался этим, чтобы отвлечь Марину от вопросов о цели моего прихода.
Что я отвечу, если она спросит, зачем я пришел? Я пришел, потому что мне хотелось ее увидеть. А благовидного предлога мне придумать не удалось.
– Ксюша считает, что я старый, – заявил я. – А ты что думаешь по этому поводу?
Марина растерянно посмотрела на меня, перевела взгляд на Ксюшу.
– Ты умеешь делать бумажных динозавров? – спросила та.
– Не умею, – пришлось признаться мне.
– А дядя Егор умеет.
В этот момент мне резко захотелось сломать что-нибудь ненужное. Или нужное. Дядя Егор! Они уже виделись. Он уже завоевал расположение девочки.
А я дебил. Не догадался купить ребенку игрушку. Идиота кусок! Надо в следующий раз принести какую-нибудь куклу. Вернее, не какую-нибудь, а самую большую и красивую.
Я все еще переминался с ноги на ногу в прихожей. И ждал приглашения войти. Все же у меня в руках торт, вполне логично пригласить меня на чай.
Букет я вручил Марине, торт протянул Ксюше.
– Я люблю торт, – сказала она. И вежливо добавила: – Спасибо!
– Тебе вредно много сладкого, – произнесла Марина.
И с упреком посмотрела на меня.
Опять я попал впросак!
Егор
– А когда мы пойдем на елку? – пропищала Арина.
Она устроилась в детском кресле на заднем сиденье моего автомобиля. Я забрал ее у сестры, пообещал сводить на центральную елку, в снежный городок и в кондитерскую. А еще – купить заводного пони. Я бы ей и звезду с неба пообещал, лишь бы она со мной поехала.