, но она не дает мне такой возможности. – Чуть не забыла! Угадай, кого я тут встретила?
«Только не произноси ее имя!» – хочется гаркнуть мне, но я сама не знаю в точности, чье – ее.
– Кого?
– Эллу! В смысле, я знала, что она приедет, но увидишь ее – сама все поймешь. Выглядит потрясающе! А еще Джемму – она, кстати, снималась в одной из серий «Анатомии страсти». Здорово, правда?
Я киваю:
– Здорово.
Лорен знает, как ужалить меня побольнее. Джемма таки стала дипломированной актрисой, а я нет.
Я поворачиваюсь к даме за складным столиком.
– Амброзия и Адриан Тернер, – говорю я.
– Амброзия – какое чудесное имя! Ага, нашла вас. Вы у нас, значит, в Николсон-холле. Вот ваши ключи-карточки, буклет со всей информацией и актуальное расписание. Не забудьте написать на бейджиках имена.
– Нет, мы не в Никсе, – возражаю я. – Мы будем жить в отеле.
Она еще раз сверяется с лежащими на столе списками, ее лоб прорезают складки.
– Да нет же, дорогая, вот, у меня тут написано!
Я вытираю руки о джинсы.
– Наверное, меня с кем-то спутали.
Дама смеется:
– С вашим-то именем попробуй спутай!
Адриан хватает наши карточки-ключи.
– Да ведь это отлично! А отель можно отменить, малыш. Ты, наверное, забронировала здесь комнату и забыла.
В этом весь Адриан. Ему и в голову не приходило, что я говорю неправду, когда я уверяла, что в общежитиях все комнаты разобрали. Равно как и сейчас у него и в мыслях нет, что я лгу.
– Да я не… – начинаю я, но за нами уже собралась очередь, да и Лорен топчется рядом, с интересом глазея на происходящее. – Ладно. Пошли.
Никс – это не Гробовщага. Там я жила на втором курсе и очень ценила наличие внутренней двери между мной и моей соседкой – рыжеволосой Вероникой, которая вечно носила черные футболки с рок-символикой, так что лицо Джима Моррисона натягивалось у нее на сиськах, и ко всем обращалась «эй, чувак». Никаких особых воспоминаний от Никса у меня не осталось, но внезапно силы меня покидают. Я верчу головой, пытаясь отыскать свободный угол, нащупать путь к отступлению – и встречаюсь взглядом с человеком, которого меньше всего хочу видеть.
Флора Баннинг не говорит мне ни слова. Уголки рта у нее приподняты, лицо фарфоровое, волосы, все такие же белокурые, зачесаны назад и перехвачены повязкой.
– Ты ни капельки не изменилась, – бормочу я так тихо, чтобы Адриан не услышал.