Взрослый человек новых сведений и впечатлений получает меньше, и, соответственно, у мозга нет нужды в длительном быстром сне. Кроме того, пожилой организм требует больше физического восстановления, а за это в основном отвечает медленный сон.
Детские сновидения
Психолог Дэвид Фолкс, много лет изучавший детские сновидения, выявил, что до 5-8 лет дети еще не способны к полноценной визуализации. Способность видеть полноценные сложные сновидения появляется только к 9 -11 годам. Чем больше ребенок рассказывает о сновидениях, тем быстрее они развертываются, двигаются от простого «мне снился волк, он был страшный» к полноценному повествованию.
Что же происходит, пока нет полноценных сновидений?
В процессе развития мозга в фазе быстрого сна психика создаёт виртуальную модель мира со своим пространством и временем. С помощью этой модели дети приобретают «фиктивный» опыт, компенсирующий опыт реальный, которого пока нет. То есть сновидение выступает своеобразным тренажёром.
А потом?
Сновидения взрослого человека наполнены и воспоминаниями, и событиями настоящего, и тревогами о будущем. Сновидения пожилых людей постепенно сокращаются вместе с сокращением быстрой фазы. А темой сновидений все чаще становится метафора прощания, дальнего пути, встречи с умершими близкими. То есть сновидения пожилых отражают смирение с неизбежностью смерти.
Ничего особо сложного в разделе «физиология» я не расскажу. Потому что про физиологию сновидений мы почти ничего не знаем. Но от этого же еще интересней!
Быстрый сон и сновидения
Во время быстрой фазы сна фиксируется 95% сновидческой активности и 71% – в медленную фазу. Если человека разбудить в разгар сна в быстрой фазе, то с очень высокой вероятностью он запомнит сон. Но если разбудить человека в медленную фазу, то человек запомнит сновидение только с вероятностью 10%.
Но это не означает, что сновидения обязательно продукт быстрой фазы. Может оказаться, что это вообще не связанные параллельные процессы.
Интересно, что быстрая фаза сна есть у всех млекопитающих, но она сильно разнится по времени в зависимости от самостоятельности новорожденного. Чем слабее и менее приспособлен детёныш, тем быстрая фаза дольше. Что подтверждает предположение о том, что сновидения помогают в адаптации и усвоении навыков.