Лис в его руках покорно склонил голову. Парень зашуршал по мокрому гравию, двигаясь в конец улицы. Спустя мгновение пожелтевшая зелень окружила его, позволив исчезнуть. Из-за старой ивы выглядывали лишь толстые белые колонны, напоминающие о временах Кастраянской империи. Сам дом почти целиком растворился среди влажной листвы.
Ближе к вечеру вновь пошёл дождь. Кассель оставил старушку Мэгги в гараже и решил помочь Декель с приготовлением ужина. Лена пристроилась возле Деника, который помогал ей закрыть проект по биологии. Я расположилась на подоконнике, в окутанной полумраком гостиной. За окном танцевали деревья, а вместе с ним, казалось, танцевал и последний дом на Часпер-Вуд.
Я слезла с подоконника и бросилась вверх по лестнице. Спальня родителей находилась в конце коридора, ближе к комнате Декель. Сегодня я видела мать лишь мельком. Она бросила в мою сторону несколько кратких фраз и засела в кабинете отца за изучением его рукописей. Порой мне казалось, что она знает намного больше, чем открывает нам. В первое время это раздражало, но со временем я поняла: она просто спасается от тоски. Я пробежалась пальцами по дверной ручке и выдохнула, стараясь совладать с глупым волнением.
Трижды постучавшись, я замерла.
– Да? – донесся её голос.
Я сглотнула и, навалившись всем весом на дверную ручку, пере ступила порог родительской комнаты. Мама сидела на кровати. Густые русые волосы, собранные в высокий хвост, создавали как будто стены по обе стороны от её лица. Я сделала шаг навстречу. Под моими ногами заскрипели половицы. Мама подняла взгляд и улыбнулась. У меня закружилась голова. Она похлопала рукой по одеялу, приглашая сесть рядом. Я подошла ближе, переступая огромное количество скомканных листов под ногами.
– Что-то случилось?
– С чего ты взяла? – я покосилась на фотографию в рамочке. Свадебное фото.
– Ты редко здесь бываешь.
– Прости, – нелепо выпалила я, приземлившись на край кровати.
– Всё нормально. Так что случилось?
– Ты знакома со всеми соседями?
– Да. Твой отец любил гостей.
– Кто жил в доме с белыми колоннами?
Её длинные пальцы на мгновение перестали шуршать страницами.
– Почему ты решила спросить о нём?
– Потому что он мёртвый. Никогда не видела, чтобы там кто-то бывал.
– Этот дом живёт сам по себе. Мне не нравятся твои вопросы, Люсиль, – мама пододвинулась ближе и взяла меня за руки. От холодной вибрации её пальцев я вздрогнула. – Случилось ли что-то, о чём я должна знать?