Алан протиснулся сквозь толпу собравшихся, показал вахтеру свой пропуск и поднялся на лифте на третий этаж в зал краеведения. Когда он входил, две библиотекарши беседовали друг с другом, укладывая книги на полки. «Здравствуйте, вежливо начал Алан, – Хочу сдать эту книгу и взять второй том». «Пожалуйста», – ответила молодая библиотекарь и отсканировала штрих-код на обложке. Книга одним кликом была оприходована. «Скажите, – не отставал Алан, – здесь написано в десяти томах. У вас что, все тома есть?» «Фидарова? – переспросила сотрудница, – Да, конечно». «А вы не знаете, это полное собрание?» – снова осведомился Алан. «Людмила Харитоновна, – крикнула молодая сотрудница старшей коллеге, – Тут молодой человек интересуется…».
Седая женщина с множеством колец на пальцах, услышав вопрос, подошла поближе. Алану всем своим видом она тут же напомнила эдакую мудрую черепаху. «Вы не знаете, у Фидарова кроме собрания еще что-то выходило?» – спросила молодая сотрудница. Людмила Харитоновна пристальным взглядом окинула источник возникшего недоразумения. Алану даже показалось, что она считывает ответ с его лица. «Думаю, что да, – сориентировалась матерая сотрудница, – Он же все еще пишет, по-моему». «Я знаю, что он не преподает уже», – вмешался Алан. «Не преподает, но пишет. – парировала мудрая черепаха, – Он же на проспекте Мира живет. Старый такой. Хрущевка.Так что у нас, конечно же не все. Что-то у нас. Что -то новое в продаже. В магазинах посмотрите. А что-то, возможно, пока только у него». При этих словах седая библиотекарь лукаво улыбнулась. «Ну ясно. – отреагировал Алан, – Я пока второй том у вас возьму». «Пожалуйста, – вновь включилась в разговор молодая сотрудница, – сейчас принесу».
Алан деловито гулял по пустому читальному залу, пока ему искали второй том. Но не успел он пересчитать взглядом и половины развешанных на стенах картин, как книгу нашли, отметили в базе и выдали ему на руки, поставив об этом соответствующую отметку на контрольном листке. Читатель, получив, что хотел, мог убираться восвояси. Алан неспешно спустился и вышел на улицу. Он направился домой знакомой дорогой и успел уже пройти почти половину пути, как вдруг вспомнил, что дом, о котором говорила седая библиотекарь, находился не так далеко от места, где он шел – всего в двух шагах. Там рядом должен был быть еще большой книжный магазин, куда Алан всегда хотел зайти, и вдруг… Алана осенило. У него в голове внезапно созрел блестящий план. Ни секунды не мешкая, он свернул с привычной дороги и направился к дому ученого.