Шар стукался об меня, в голове звенело! Он крутился, как облитый чернилами глобус! Из верхнего полюса расходились и сходились в «аппендиксе» чёрные меридианы.
Был час пик. Шар-пилот я везла домой в метро. Он уткнулся в потолок битком набитого вагона. Под землёй шар вёл себя тихо. Он отражал поднятые к нему лица.
– Чегой-то?..
– На нём можно улететь?
– А! Это камеру надули! Камеру от футбольного мяча!
– Какой воздушный!
– Фу! Вонючий!
– Это ещё что! Одни сиамского кота в метро перевозили!
– А почему он такой ЧЁРНЫЙ?!
– Оболочка с водородом? – понимающе спросил майор.
– Да, – говорю.
– Садитесь! – Он встал и уступил мне место.
До завтра я решила устроить шар на балконе. Бабушка спустила конец бельевой верёвки, я привязала шар.
Вж-ш-ш – он взмыл! Мимо бабушки – на третий этаж.
– О-о-о!!! – закричал кто-то.
Это был дядя Миша Айзберг с третьего этажа. Он как раз собирался с балкона тряхнуть половиком.
Поздно вечером шар стал похож на ёлочный. В нём зажигались фонари и гасли окна соседних домов. Мне снилось, будто я с шаром дрейфую на льдине. А мимо проплывает дядя Миша Айзберг.
«Лен! – кричит. – Почём арбуз брала?»
Смотрю – над моей головой громадный арбуз на верёвке.
Утром несу шар в школу. Я иду медленно, чтоб заявиться после звонка. Все ахнут. Прохорова лопнет. А я… выпущу шар из окна.
По лестнице и по коридору шествую в кабинет географии.
– Внимание-внимание! – Я быстро распахиваю дверь. – Сейчас вы увидите один сюрприз!
– Ну-ка, ну-ка, – раздаётся голос Бориса Матвеевича.
Сжимаю шар с боков и коленкой пихаю его в дверной проём. За шаром – тишина. Только он сам скрипит, когда я его подпихиваю. Он почти что втискивается в класс.
– Маэстро, туш! – вопит кто-то по ту сторону шара.
– Ур-ра!! – заорали наши.
Правым боком шар дотрагивается до шкафа у двери…
Б-бах! – грохнуло на всю школу!
…Воздушный! Заполярный! Летел-летел! Ко мне! Из Ледовитого океана!.. Аэродром! Маргарита! Флюгер без флюгарки… Штормовой ветер!..
Осталось только облако талька и длинная резина с верёвкой. Она висит на гвозде. Гвоздь торчит остриём из шкафа.
– Шар-пилот! Это был настоящий шар-пилот! – сказал Борис Матвеевич.
– А может, его можно склеить? – спросила Щёголева.
– Конец пузырю, – сказал Тарабукин.
Я подхожу и даю Прохоровой записку. Она читает вслух:
– «Прохорова! Я ЕСТЬ! Со льдины в небо я запускаю шары-пилоты. Такие же, какой запустите сейчас вы.