19-летней девушке было сложно смириться с ролью матери. Она долго не могла расстаться со своей веселой беззаботной жизнью. И из-за этого в семье часто возникали конфликты. Но Рон очень любил жену. Он ждал, что однажды она возьмет дочь на руки и не захочет отпускать. Когда Вики исполнилось три, Тесса, наконец, смогла поставить семью во главу своей жизни. Рон купил им дом на второй береговой линии Саутпорта. Яркий лимонный фасад, большое крыльцо, где можно было завтракать, качаясь в подвесном кресле. Просторный задний двор, где Рон потом соорудил качели для Вики. Он мечтал, что жена и дочь будут здесь счастливы. А, значит, и он.
Рон заботился о Вики с самого ее рождения. Пока Тесса пропадала с друзьями, отец качал девочку на руках и пел ей колыбельные. Учил ходить, разговаривать. Стоит ли упомянуть, что «папа» было первым четко произнесенным словом?
Несмотря на то, что Тесса перестала гулять и проводила вечера дома, она по-прежнему редко приближалась к дочери. Нет, она, конечно, готовила ей завтраки, покупала одежду и школьные принадлежности, иногда отвозила на занятия. Но любящей матерью так и не стала. Зато папа был ее лучшим другом. Рон обожал проводить время с дочерью. Каждые выходные они выбирались за город или гуляли по торговым центрам. Он водил Вики в зоопарк и кино, а однажды они посетили музей современного искусства. Они оба ничего не понимали, но зато весело проводили время, подшучивая над странными картинами.
То погожее воскресение на пляже стало последним счастливым днем в детстве Вики. Она вспоминала его каждый раз, когда посещала могилу отца. В понедельник детектив Уоткинс, как обычно, поцеловал жену и дочь и уехал на работу. Он обещал Вики, что вечером они вместе поедут к бабушке в Уилмингтон, поэтому собирался отпроситься пораньше. Тогда он еще не знал, что погоня за обычным воришкой будет стоить ему жизни. У беглеца оказался пистолет. Парень не собирался стрелять. Хотел только припугнуть, чтобы от него отвязались. Но рука дрогнула. Последнее, о чем Рон подумал, что Вики расстроится. Она ведь обожала ездить в гости к бабушке. Он так не хотел, чтобы она расстраивалась.
Тот понедельник Вики почти не помнила. Ей было всего 10. И, наверное, мозг стер из памяти все подробности, чтобы защитить ее хрупкое маленькое сердце. Специалисты говорят, что часто организм так защищает детей от психологической травмы. Вики лишь обрывками вспоминала, как мама забрала ее из школы. Как она плакала, сидя на кухне. Как люди приходили в их дом, чтобы выразить соболезнования жене и дочери. Многих Вики даже не знала. И, может быть, никогда больше не встречала.