Прислуга немедленно скрылась и вскоре вернулась, неся в руках две длинные темно-зеленые мантии. Я быстро накинула плащ и натянула капюшон на голову, после чего приказала Торкиэль сделать то же самое.
– Иди за мной, – бросила я ей, направляясь в сторону леса, и девушка послушно последовала за мной.
Вторая башня, в которой находились мои покои, стояла рядом с аркой, ведущей в лес, поэтому нам не пришлось пересекать центральный дворцовый сад. К тому же, судя по долетающим до меня звукам, там до сих пор продолжался праздник, посвященный возвращению короля и победы его войск. Хотя праздником эти пьянки и оргии язык не поворачивается назвать.
– Ох, госпожа! – громко зашептала Торкиэль, – Неужели Вы этого орка кормить удумали?!
Я промолчала, продолжая ступать по витиеватой тропинке, виляющей между корней гигантский многовековых деревьев. Вскоре впереди заблестела река, и я решительно прибавила шагу. Мы пересекли мостик и направились к старым руинам, обломленные колонны которых торчали среди густой изумрудной листвы.
– Моя королева! – снова запричитала служанка, когда мы уже поднимались по ступенькам, – Я Вас очень прошу, одумайтесь! Не дела…
– Тшш! – я резко развернулась и приложила палец к губам девушки.
Впереди были солдаты!
Затолкав Торкиэль за кусок сохранившейся стены, я притаилась рядом с ней и осторожно выглянула.
– Давай, быстрее, Иртарр! Я долго не смогу держать проход!
Двое дроу в доспехах воинов Алеварда стояли около магического барьера, который при свете дня переливался бледным серебристым светом. Один из них, явно с помощью королевского артефакта, с трудом раскрывал проход, в то время как другой, держа в руках кусок почерневшего хлеба и ржавую миску, готовился зайти на террасу.
– Давайте уйдем, госпожа! – испуганно прошептала Торкиэль, хватая меня за рукав мантии.
– Тише! – шикнула я, наблюдая, как воин швыряет хлеб в проход, вытаскивает меч и неуверенно шагает за барьер.
Сначала ничего не происходило. Тишину леса нарушал лишь щебет птиц и легкое шуршание наших плащей. Мне было плохо видно террасу, и я вытянула шею, но внезапно раздавшийся громкий рык, заставил меня вздрогнуть и сжаться. Следом послышался мужской вопль и звук упавшей металлической миски.
– Тваарь!!! – Из прохода выскочил взъерошенный солдат, держась за окровавленную ладонь, – Он мне чуть палец не отгрыз! Проклятый людоед!!!