Милена опиралась на руку Ксении, тяжело дышала, медленно передвигала ногами. Но как только дверь за ними закрылась, ведьмы оживились. Милена повернулась к Ксении и спросила:
– Ты сказала именно то, что хотела?
– Теперь я уже не уверена в этом.
– Скоро твое посвящение.
– Восемь месяцев обучения прошли, остался экзамен. Через месяц мне двадцать один.
– Магическое совершеннолетие. Ты должна решить с эвинелогией ты или нет.
– Ты обещала, что детей не заберут.
– Никто не знал, что каменные так рано появятся.
– Милена, помоги мне, – проговорила тихо Ксения.
Она смотрела на наставницу с надеждой, но та ответила:
– Все решает Мёгисса.
– Я знаю. Но я твоя преемница.
– Ты плохая ученица.
– Ну и не надо.
Ксения резко повернулась и собиралась уйти. Вдруг она почувствовала боль внизу живота. Ксения ойкнула и согнулась, руками обхватила живот. Милена крикнула энимера, наблюдающую беременность Ксении. Две девушки ученицы подхватили Ксению под руки и повели в комнату, используемую как амбулаторию.
Милена вспомнила, какой она была в молодости. Как давно это было! Она была не такая, как Ксения, но в Дотхингтоне побывала и с надеитом встречалась. Его звали… она уже не помнила имени. Все произошло за год до магического совершеннолетия, как и у Ксении. Милена приехала к родителям в деревню для совершения ритуала Благословения после «обновления». Мать не принимала увлечения дочери энивелогией, а отец мечтал, чтобы она пошла по его стопам и стала целительницей в какой-нибудь деревне. Но Милена была непреклонна.
– Зачем тебе это? – спросил тогда отец.
– Моя жизнь принадлежит энивелогии, – гордо ответила Милена. – Я служу людям.
Отец покачал головой, махнул рукой и вышел.
– Ты потомственная ведьма, – сказала мать. – Дар дан тебе не для того, чтобы тратить его попусту. Я передала тебе «превращение» и как ты его собираешься использовать? А отец, значит зря учил варить зелья? Сколько могла бы заработать на этом и выгоды для себя имела. Семью создавать надо, а кто в городе живет?
– Мама, я за благословением приехала, а не ругаться.
– Я не ругаюсь. Ты знаешь, что будет, если ведьма выйдет из себя.
– Мне не нужны богатства и слава. «Наши обновления ведут нас к знанию незнания, не вредя Природе». Таков постулат энивелогии.
– Тьфу! Молодая, жизни не знаешь.
– Вы живете вдали от цивилизации и людей и не знаете, что в мире происходит. В современном обществе приветствуется любовь к ближнему, к природе, но приходят за помощью простые смертные. Ты сама это знаешь.