– Дедуль, ты не спишь?
– Размышляю о прополке. Тяпку бы надо заточить.
– Ты же у меня чемпион по кроссвордам. «Марка советского легкового автомобиля»? Третья буква «с». Всего семь букв.
– «Москвич» подходит?
– «Москвич», «Москвич» … Точно, «Москвич»!
…Странное дело, почти всю жизнь проездил на «Москвичах», а с 2001-го, как на пенсию вышел, пересел на «Жигули». Сказали бы мне лет 10—15 назад, что от дома до дачи буду кататься исключительно на «Жигулях», ей-богу не поверил бы. Сколько там, на спидометре за все это время накрутило? Тысяч пять кэмэ? Не больше. Дистанция ралли…
«Чемпион по кроссвордам»! Станешь чемпионом после четырех лет непрерывного стажа! Хотя, нет. После трех. Год еще после автокомбината в «Солярусе» проработал».
– «Роковые сигареты для Юрия Деточкина из кинокомедии «Берегись автомобиля»? Уф-ф… Самые трудные кроссворды в «АиФ»!
– «Друг». Юрий Деточкин курил сигареты «Друг».
– Подходит! «Сорняк, отваром которого борются с отложением солей»? Пять букв. Есть последняя – «й».
– Попробуй «пырей».
– Подходит! Так. Ну, это я и сама знаю. Это тоже… Дедуль, снова нужна твоя помощь. «Трусливое, легкоуправляемое существо. На место власти он поставил большинство, на место силы – закон, на место ответственности – процедуру голосования». Уф-ф! Дедуль, ты спишь? А как же чай?
Яна неслышными шагами подошла к дивану, накинула на деда плед и ушла в другую комнату.
…В первую пенсионную зиму он возненавидел кроссворды. Все заняты: жена на работе, внучка в школе. Он оставался наедине с радио «Шансоном» и «гонками» по горизонтали – вертикали». Решая очередной ребус, он всякий раз ловил себя на мысли, что за долгие годы работы и отдыхать-то толком не научился. А кто научился? Бывая на ежегодных встречах с ветеранами автокомбината, общаясь с людьми, знакомыми ему по несколько десятков лет, вновь и вновь убеждался: для многих сверстников охота-рыбалка – как правило, всего лишь неудачная попытка заглушить тоску по работе. И, конечно, дело не только в мизерных пенсиях, которыми удостаивает государство своих стариков. Пенсия ведь – не средство от одиночества или невостребованности.
В. Певзнера не «уходили» на заслуженный отдых. Просто в начале третьего тысячелетия он решил: настало время уйти. Ему – 74. Предприятие, слава Богу, не бедствует. Есть кому передать дело – А. Макшанцеву, его заместителю.