Женя росла в неблагополучной семье. Ее родители выпивали. Если мать хоть как-то пыталась держать лицо, то отец был запойным алкашом, нигде не работал много лет. Он не был агрессивным, тихий пьяница, неудачник. Мать работала продавцом в небольшом частном магазинчике за копейки, держалась там на честном слове, вечно под угрозой увольнения.
Жили бедненько. Сколько Женя себя помнила, она всегда мечтала вырваться из этого болота и уехать куда подальше. Ей совсем недавно исполнилось восемнадцать лет, она выросла настоящей красавицей, даже скромное тряпье не могло испортить ее красоту.
Училась она в местном ПТУ на повара. За ней ухаживал один парень, совершенно обычный, из простой семьи. Вадим был ее первой любовью, только с ним она могла поделиться своими переживаниями и мечтами. Но его забрали в армию. После того, как он вернется, молодые собирались пожениться. Женя ждала своего любимого, чтобы потом, вместе с ним, уехать из этого города и начать новую жизнь.
Однажды Жене пришлось выйти на работу вместо матери. Та в очередной раз загуляла. Чтобы ее не выгнали с работы, Женя вынуждена была иногда ее подменять. Хозяин магазина, конечно, прекрасно знал об этом, но с пониманием относился, жалко ему было девушку, да и какая разница, кто будет торговать, лишь бы все работало.
Тогда то и встретились впервые Аркадий и Евгения. Каким чудом его туда занесло, не известно. Но, когда он увидел эту милую, скромную, не испорченную косметикой, с толстенной косой и огромными глазами девушку, он потерял голову.
Он стал настойчиво за ней ухаживать. Аркадий привык брать все, что хотел. Женя, конечно, сначала не отвечала ему взаимностью, она же ждала парня из армии, да и знала, что у него жена есть, но у нее не было шансов.
Он приезжал за ней в техникум на шикарной иномарке, чем вызывал огромную зависть у всех девчонок. На месте Женьки мечтала оказаться каждая из них. Он дарил ей подарки, водил в рестораны, покупал модные наряды. Женя сдалась.
Ей уже не терпелось, наконец-таки, уехать из родного дома, от этой нищеты. А Аркадий обещал жениться, бросить весь мир к ее ногам. Она согласилась, забыв о своем женихе. Теперь ее даже не смущала семнадцатилетняя разница в возрасте с будущим супругом. Ее жизнь стала напоминать какую-то волшебную сказку. Она, молоденькая и наивная верила еще в счастливый конец.