Чубрик, как настоящий лесной житель, любил все лесное. Шишки были не единственной его коллекцией. Он также собирал листья, ягоды и орехи, какие только можно встретить. Разбирался во всех породах деревьев и цветах. Он уже изобрел и придумал тысячу сортов чая. Знал каждый из них по запаху и цвету. Придумал каждому чаю название и записал все рецепты, хотя и знал их все наизусть.
Итак, в тот самый день, стоя на своем крыльце, Чубрик вглядывался в глубину леса. Обычно он не любил отходить далеко от своего дома – никогда не знаешь, что ждет тебя за другими деревьями, – но иногда так хочется почувствовать себя смелым. В его рюкзаке за плечами лежала карта, на которой был изображен план, как добраться до той самой поляны. Своей мохнатой лапкой он почесал свою мохнатую мордочку и подумал, что мог что-то забыть взять с собой. Радостно улыбнувшись и вспомнив что, он быстро забежал в дом и положил к себе в рюкзак компас, который, как думал Чубрик, мог ему, скорее всего, пригодиться в дороге. Чубрик сделал первый шаг и отправился в путь.
Сначала Чубрик просто шел и слушал хруст веток под ногами. Потом ему стало скучно просто так идти, и он решил напевать себе песенку, что сочинил на днях.
Но не успел Чубрик допеть, как яркий свет озарил его, отчего пришлось тут же зажмуриться. Поляна, к которой пролегал путь, оказалась у его ног. Но еще больше он зажмурился от того, что увидел на ней. Чубрик прыгнул к ближайшему дереву и спрятался за большим раскидистым дубом.
«Что это?! Что это?! – пронеслось у Чубрика в голове. – Надо сверить карту!»
Из своего рюкзачка он достал карту и посмотрел на план.
«Все верно! Я здесь! Я пришел! Но почему здесь дети?! И кто они такие?!»
Чубрик осторожно высунул нос из-за дерева, а потом и всю мордочку, и посмотрел. На поляне играли дети. Самые настоящие дети. Смеялись и бегали друг за другом. А за детьми возвышались те самые деревья небывалой высоты, на которых росли небывалой величины шишки. Мальчик, по-видимому, самый старший из детей, подбрасывал высоко мяч и выкрикивал какой-то веселый стишок. Двое детей помладше, мальчик и девочка, прыгали вокруг него и хлопали в ладоши:
«Раз, два, три! Миа! Лео! Беги! Три, четыре, пять! Вас могу догнать!»
Желание получить в свою коллекцию такую большую шишку было так велико, что Чубрик решил набраться смелости и пробежать к большому дереву за шишкой. То ли от страха, то ли от скорости, с которой не бегал раньше, он так неуклюже наступал на землю, спотыкаясь о ветки и камни, что не смог остаться незамеченным. В один миг дети, игравшие на поляне, оглянулись на проносящееся мимо существо. Чубрик схватил заветную шишку и мигом ринулся обратно. Зацепившись обо что-то, он не заметил как порвал свой рюкзачок и из него вывалился компас. Устремившись обратно в лес, он также не заметил, как дети схватили его компас и побежали вслед за ним. Как Чубрик добрался до своего дома, он так и не понял. И не слышал голоса детей, которые неслись по его следам и звали его.