). Они расширили границы своего царства на востоке за Волгу, на юге – до Каспийского моря, на западе – до Днепра и на севере – до Белого моря. Так возникла Московия (они были государями «Вся Руси» и эти границы никогда границами Московии не были).
С 15 столетия московская элита оказалась вовлеченной в европейские дела. До того русские князья не обращали почти никакого внимания на Запад. Русские не посещали Европу, а европейцы Русь (большая часть Европы была связано с Русью торговлей и браками, но это для американского профессора мелочи). С 15 века благодаря дипломатическим контактам, участию в военных союзах и торговым делам Московия вошла в систему европейских государств и, казалось, встала на путь развития, аналогичный западному (польскому, испанскому, германскому?).
Первым шагом на этом пути было преобразование русской монархии. В результате долговременной принадлежности к Монгольской империи русские усвоили политический стиль Степи. Иван III, например, любил называть себя «ханом». Это звучало величественно на Востоке, но не в Европе (действительно в Европе Ивана III ханом не называли, а переводили этот титул как император). Новая империя нуждалась в новом, европейски ориентированном облике. Так как Московия практически не была знакома с западным опытом, (разве только участвовала в Всеевропейских церковных Соборах, ввозила специалистов, торговала), она нуждалась в помощи. И получила ее от Софьи Палеолог, племянницы последнего византийского императора, принцессы эпохи Возрождения, ставшей женой Ивана III. (Турецкая империя, получившая всю Византию, в которой остались и византийская элита, и брат последнего византийского императора еще больше получила западной помощи?). Она и ее итало-греческое окружение выступили имперскими консультантами для исправления «невежливого и варварского» московского политического стиля (этоучастие в государственном перевороте 1505—9 г., и бегство в Литву).
Такие перемены встретили полную поддержку Русской православной церкви. Пока монголы были сильны, она вела себя тихо. Как только Орда ослабела, иерархи выступили с решительными заявлениями, что хозяева Руси были не более чем безбожными язычниками (до 17 века таких заявлений не было). Новая официальная линия была подтверждена падением Константинополя в 1453 году. После гибели Византии некоторые российские клерикалы начали фантазировать о превращении Москвы в Третий Рим (