‒ Были ли вы прихожанами в церкви, что рядом со школой?
‒ Нет. Я ‒ человек современных взглядов, атеист, а Терри, как верная жена, следует порядкам в нашей семье.
‒ То есть она тоже атеистка?
‒ Скажем так, она просто не ходит туда, куда не хожу я. Мы не ведём религиозных разговоров.
Речь смущала Бэйтса, даже несмотря на то, что он и сам не особо верующий. Но вот так твёрдо признавать себя атеистом ‒ звучало почему-то странно из уст сего человека. В Бога не верит, сына толком не знает, внимания, похоже, уделял мало. Или же своеобразный отец темнит, нечто скрывает за маской с крашеной бородой? Он воспринялся инспектором чудным. «А быть может, такова современность?» ‒ подумал Бэйтс.
‒ Мистер Левингтон, ваша супруга сказала, что в то утро, когда пропал Тимми, вы уехали раньше…
Леопольд кивнул.
‒ А во сколько вы вернулись домой и где были?
Подобные вопросы должны были не понравиться сэру, однако он не отпустил спокойствия, не подал виду и ответил:
‒ Я вернулся около пяти. Для меня это раннее время, у меня всегда много дел, но мне пришлось, потому как позвонила Терри и сообщила, что сына не было в школе… Я находился на фабрике.
Инспектор в понимании кивал.
‒ Значит, после водителя первой узнала о пропаже миссис Левингтон… ‒ заключил Бэйтс.
Леопольд моргнул, но промолчал. Судя по всему, не любил лишний раз тратить свои силы и что-то уточнять.
‒ А что, по вашему мнению, могло случиться с Тимми? ‒ решил задать такой вопрос инспектор.
‒ Думаю, его давно нет в живых… ‒ вместо прочего, выдал сэр.
Такой ответ не мог не задеть даже постороннего Бэйтса.
‒ Вы думаете, его убили? С какой целью? ‒ стал он спрашивать дальше.
‒ Самый свирепый зверь ‒ это человек. Он убивает, даже если не голоден… ‒ вновь выдал мистер Левингтон, чем вовсе поразил инспектора.
Однако его намёки были уловлены. Он хотел сказать, что мотивы ему неизвестны, да и мотивом может быть что-либо даже самое невероятное…
‒ Значит, у вас нет конкретных подозреваемых? ‒ надумал Бэйтс всё-таки додавить сей диалог, заодно проверить, насколько у сэра хватит терпения. На самом ли деле он такой выдержанный или притворяется.
‒ Каждый человек хотя бы раз в жизни думал об убийстве… ‒ произнёс Леопольд.
‒ А что, если Тимми похитили не с целью убийства?
‒ Некто сделал то, о чём нельзя поболтать с людьми за чашкой чая…