После приключений в кладовке Рита приняла душ и вернулась в спальню. Маня по-прежнему сидела у клетки и с интересом заглядывала на дно. Внизу на газете, забившись в угол, нахохлилась испуганная канарейка. Рита подошла, присела рядом и заглянула кошке в глаза.
– Я поняла, что птичка с клеткой были поводом для поисков в чулане. Теперь мне нужно открыть люк. Что скажешь?
Кошка тронула лапой решетку и посмотрела на потолок. Риту осенила догадка.
– Умница Маня! Парва сказал, что искать надо как внизу, так и вверху! Чулан внизу, а что у нас наверху? – спросила она, поглаживая кошку. – Правильно, кабинет отца на втором этаже.
Рита подошла к массивному дверному проему, похожему на древний портал в каменной стене, приоткрыла дубовую дверь и бесшумно проскользнула между ней и массивным косяком.
Рабочий кабинет отца, где полутьма охраняла покой и тишину даже в солнечный день, дочь в шутку называла апартаментами архимага. Сейчас они были пусты, потому что сам он отправился по неотложным делам в министерство тайных дел империи.
Массивная мебель, бамбуковые жалюзи на окне, квадратные деревянные панели кессонного потолка, похожего на огромную плитку шоколада; книги на полках и даже медвежья шкура на паркетном полу – все здесь молчало о тайнах и обвиняло юную особу во вздорном любопытстве. Как посмела она войти сюда без разрешения! Понимает ли, какую возмутительную выходку задумала?
Поддавшись безмолвному давлению интерьера, Рита остановилась и не сразу прикрыла за собой дверь. В кабинет вбежала кошка.
– Маня! Ты обалдела? – гневно шикнула хозяйка.
Кошка села рядом и заглянула ей в глаза, будто спрашивая: «А ты?»
– Я – другое дело, – тихо ответила Рита и осмотрелась.
Напольный глобус-бар был повернут Евразией к центру кабинета. Где-то там, на другой стороне Земли, на континенте Северная Америка, в Южной Калифорнии, находится перевернутый мир прошлого, а в нем город Ангелов, отстающий от Москвы на шестьсот минут из-за часовых поясов. Настенные куранты с двуглавым гербовым орлом и римскими цифрами показывали почти десять. Рита подумала, что Лос-Анджелес все еще во вчерашнем дне, там сейчас почти полночь, но уже через пять минут город Ангелов догонит Москву и войдет в новые сутки 21 мая 2010 года.
«Диана, скорее всего, спит… надо было позвонить с ее телефона на свой, могли бы поболтать как-нибудь… и с Китти тоже. Забрала ли она письмо у Сэма? Надеюсь, общая память подскажет, но какая-то она медленная…»