– Тебе не кажется, что с её волосами что-то не так? – Я не была уверена, потому что накануне плохо успела рассмотреть причёску Жюли.
Зоуи пожала плечами, и мы отправились в столовую.
Я продолжала мысленно отмечать приметные лестницы и повороты галереи и коридоров, чтобы запомнить план корпуса.
Смуглая, подвижная Зоуи всю дорогу щебетала, рассказывая о скудном питании для студентов-изгоев.
– Однажды господин Эссар даже ругался с ректором из-за продуктов, – доверительно сообщила она мне на ухо. – Я сама слышала, как он сказал: «Вы считаете студентов моего факультета животными, но и животное должно есть, чтобы приносить вам пользу».
– Предатель, – процедила я сквозь зубы.
Разговоры о декане портили настроение, а перед глазами сразу вставал образ вертлявой секретарши, липнущей к высокомерному магу.
– Господин Эссар заботится о нас, – возразила Зоуи. – Разрешил мальчикам ловить рыбу на озере неподалёку. Ещё мы сами выращиваем овощи в теплицах. Это немного поддерживает кухню.
– Молодец какой!
Мне не удалось сдержаться и не выплеснуть в язвительности весь яд, что я успела накопить против господина Эссара. Я ни на секунду не верила в его добрые намерения.
– Ты не следишь за графиком, Урса. Поэтому и твоим подопечным не знакома дисциплина.
Это было первое, что мы услышали, войдя в столовую. С десяток пар глаз уставились на провинившихся. В узкой и длинной комнате за общим столом разместились юноши во главе со своим наставником. Он-то и сделал Урсе замечание.
В мои планы не входило привязываться к обитателям факультета отверженных, но стало обидно за терпеливую Урсу. Пока мы ходили к декану, собирались и уговаривали Жюли одеться, время пролетело незаметно. Задержка произошла не по вине наставницы.
– Мы всё успеем, Сван, – сухо ответила она.
– Я привык, что женщинам не свойственно чувство времени, – не унимался второй наставник. – Одна болтовня и наряды на уме.
Девочки переглянулись, оценивая одинаковые брючки, блузы и курточки друг на друге. Про наряды этот недовольный тип точно загнул лишнего.
– Дурной сон, что ли видел, Сван? – бойко парировала Урса, изобразив улыбку. – Так после встречи с ректором всё как рукой снимет.
– Пожелаем ему вечной жизни на нижнем ярусе, – проворчал наставник юношей, осматривая нашу небольшую группу. – У тебя прибавление, Урса? Очередная дерзкая пигалица с вертлявым задом?