– Прости, были неотложные дела!
– Ладно, проехали! – примирительно ответила Храброва, буквально втаскивая за руку мужчину в квартиру. Принимая торт, она облизнула пунцовые губы и мечтательно произнесла:
– Шоколадный, мой любимый!
На приход гостя тут же отреагировала мама. Выходя в коридор, она обвела неопределенным взглядом словно рентгеном молодого человека и сухо поздоровалась. Держа паузу, Надежда Леонидовна ожидала, когда гость первым начнет говорить. В этом молчаливом соревновании, Коровин также не хотел спешить. Первой не выдержала Оксана, которая напряженным взглядом смотрела то на Никиту, то на маму. Со стороны казалось, что оба противника заняли выжидательную позицию.
– Ну, хватит вам, давайте знакомиться! – примирительным тоном сказала девушка, трогая маму за локоть.
– Надежда Леонидовна, – протягивая руку мужчине, надменно проговорила женщина.
Никита тоже хотел поздороваться и произнести свое имя, но неожиданно маленький бес, который мирно спал в его голове вдруг проснулся и показал все то на что способен. Не понимая откуда полезла эта спесь, Коровин произнес:
– Никита Антонович!
Сверкнув глазами и изобразив на лице мимолетную ироническую улыбку, Надежда Леонидовна сделала приглашающий жест рукой. Проходя в гостиную, Никита открыл рот от удивления. На миг ему показалось, что он попал не в квартиру к своей девушке, а в изобразительный музей. По одной стене комнаты располагалась длинная полированная стенка, а по другой целая картинная галерея. Располагаясь близко друг к другу картины в широких массивных рамках занимали всю стену. Заинтересованно рассматривая полотна, Никита хоть и не был знатоком творчества и тем более не мог отличить копию от оригинала, тем не менее внутренний голос подсказывал ему, что все картины подлинники.
– Прямо в музей попал! – вырвалось у гостя.
– Ну не музей, а так, маленькая частная коллекция! – сказала Надежда Леонидовна и подарила гостю скромную улыбку. Это был небольшой бонус молодому и красивому мужчине от разведенной женщины. Уловив потепление отношений, Никита ринулся в атаку чтобы закрепить успех. Из всех картин, представленных на стене, он знал только одну на которой четверо моряков сидели на обломке мачты, а пятый цеплялся руками за снасти находясь в воде. Подобная ей висела в квартире ротного, когда Никита с двумя другими дембелями делал командиру ремонт. Конечно, она была копией, но капитан Рогов очень гордился ей и каждый раз показывал своим гостям. С энтузиазмом рассказывая про художника Айвазовского, он хотел покорить гостей своей эрудицией. Вот эту картину и увидел на стене Коровин. Деловито показывая на нее пальцем, Никита авторитетно пояснил: