День второй
Я проспал десять часов и проснулся в отличном настроении. Мой мозг на время остановил изматывающую гонку за новыми сюжетными ходами и мучительные экзерсисы по подбору точных слов. Я заказал завтрак в номер и расположился на террасе с утренней газетой в руках. Прозрачное голубое небо, щебетание птиц и запах моря были бесподобны. Вскоре их дополнила чашка крепкого кофе со сливками, хрустящий круассан, кувшинчик холодного апельсинового сока и фруктовый салат.
– Приятного аппетита! Я хочу присоединиться к вам, – раздался знакомый голос.
Над изгородью торчала идеально причёсанная голова голландской дворянки. Я поперхнулся и закашлялся. Мне ничего не оставалось, как выжать из себя улыбку и жестом указать на свободное кресло рядом с собой.
– Я прочла ваш новый роман, – заявила ван Штихен-Брахте, наливая себе мой сок. – Мне очень понравилось. Особенно та сцена в кабине пилота, когда герой связал руки героини галстуком, отшлёпал и вставил ей прямо во время полёта. Это что-то из вашего личного опыта?
Она раздевала меня своим водянистым взглядом.
– В литературе реальность нужно перемешивать с фантазией. Так история работает лучше, – защитился я и раздражённо поддел миниатюрной вилочкой кусочек персика.
Баронесса забрала у меня столовый прибор, ткнула им в виноградину и отправила её в свой ярко накрашенный рот.
– А я, признаюсь, графоманка, – кокетливо сообщила она. – Вы не дадите мне… – тут любительница тонкой прозы сделала многозначительную паузу, положила ладонь на мою руку и придавила меня тяжёлым духом ландышей, – несколько уроков писательского мастерства?