– А чем же вас старая жизнь не устраивала? – спросила Зоя Львовна, делая глоток чая из своей чашки.
Илья и Соня переглянулись. Отхлебнув чай, в беседу вступила Соня.
– Мы родом из небольшой деревни под Красноярском. Закончив девять классов, Илюша уехал в город учиться, а я работала помощницей повара в местной столовой. После техникума Илья вернулся в родную деревню и трудился на комбинате. Ещё в школе мы решили, что, когда вырастем, обязательно поженимся, – Соня замолчала и потянулась за блинчиком.
– А почему не поженились? – спросила хозяйка, посмотрев на безымянный палец девушки.
– Сын директора комбината, где я работал, решил, что Соня будет его, и не давал ей прохода, – объяснил Илья. – Узнав о наших отношениях, он начал вставлять мне палки в колёса. Я уволился с комбината, но там работают наши отцы и деды. Они тоже оказались в немилости у начальства, хотя Сонин дед – заслуженный работник, а мой дед в следующем году будет отмечать «золотой» юбилей. Уже пятьдесят лет он трудится на этом комбинате, – не без гордости сказал Илья.
– И поэтому вы решили уехать? – спросила Зоя Львовна, подавая блинчик внуку.
– Не сразу, – ответил Илья. – Я пытался по-хорошему решить этот вопрос. Разговаривал с Максом, сыном директора, и даже с его отцом. Но меня поставили перед выбором: или я уезжаю из деревни, или директор увольняет с комбината всех наших родственников. Другой работы в нашей местности нет, поэтому мы решили сделать вид, что расстались. Я уехал в город, снял комнату и устроился работать на стройку. Соня должна была приехать ко мне через месяц. – Молодой человек помолчал и добавил: – Но не приехала.
– Неужели передумала? – поинтересовалась Зоя Львовна.
– Нет, конечно, – замотала головой девушка. – Через день после отъезда Илюши Максим подкараулил меня после работы и предложил встречаться. Я отказалась. Но он на этом не остановился. Каждый вечер Макс поджидал меня возле дома с цветами и подарками. Уговаривал, обещал золотые горы и даже угрожал превратить мою жизнь в кошмар, если я не соглашусь стать его женой. В выходной он приехал в дом моих родителей с отцом. Фёдор Иванович предложил отцу деньги и пообещал руководящую должность, чтобы он уговорил или заставил меня выйти замуж за его сына.
– И твой отец согласился? – поинтересовалась хозяйка.