– Уматывай! И блохастого забирай!
А мужик вдруг:
– Где моя собака? Пусть живёт, дом охраняет!
– Иди погляди, как этот уродец зубы скалит. Всех распугал!
Полез под крыльцо, увидел меня, почесал затылок:
– Что ж его – выкидывать теперь? Пусть себе улыбается. Живи, Шарик! Живи!
Так и пригрелся я. Подрос. Попривыкли домашние. Будочка от прежней Жучки мне отошла. Кормёжка стабильная. Цепь прочная. Живи – не хочу!
Зажрался! Недоеденный суп стал в землю зарывать про запас, а кости в будке ныкать под настил.
Первую свою зиму отсидел. Холодно, скучно! С мышами да крысами сдружился.
А весной запахи. Хоть волком вой, как на волю хочется! За забором собаки лают, а я как дурень в будке. В одну такую ночь не вытерпел, стащил с себя ошейник (оказалось, шея-то моя тонкая, просто шерсти валом) да и побежал прочь прямиком на собачью свадьбу. Эх, хорошо! Воля! А сучка какая знатная была! Так бы и занюхал! Месяц гулял. Жрать охота, а гулять ещё больше. Тут-там перебьюсь и дальше бегать.
Дочка хозяйская Настька мимо проходила, меня узнала. Говорит:
– Шарик, ты? Живой, зубоскал! А мы собрались овчарку покупать.
Сказала, да и пошла прочь. А мне обидно стало.
«Какую овчарку? – думаю. – Да ещё и в будку мою! Не позволю!»
Разлаялся я тогда на всю улицу:
– Я здесь хозяин! Я! Никаких овчарок!
Злой был в тот день, поцапался с друзьями, да к вечеру домой прибёг. Залез в будку, как и был там, сижу, – жду!
Наташка-жена утром вышла во двор и обомлела.
– Вот он я! – сижу, улыбаюсь. – Ждали? Рады небось? – Гавкнул ей приветственно.
– Сашк! Гляди-ка! Шарик вернулся. Сам в будку залез. Вот хитрый пёс.
– О, Шар Иваныч! Какими судьбами? Нагулялся?
– Пап, а овчарка?
– Что ж, его выгонять теперь? Пусть живёт!
Неделю продержался, страсть как боялся овчарки этой. А потом накрыло. Лето же. Жизнь вокруг! Вот и повадился. Уйду – приду. Всё чаще и чаще.
Уговорили дети отца. Купил он им овчарку. А меня обозвал гулякой, да и отдал знакомому на особое предприятие, которое за лесом следило. На работу, в общем, приняли. Сторожем главным стал. Территория в собственность и мослы кучкой зубы точить – благодать! Сколотил тогда свою первую банду. Вот псы были… Побегали мы в тот год… И в питомнике, и с дедом Гошей транспорт охраняли. Город, как свои четыре лапы, знал. Правила дорожного движения изучил. Без этого никак, цуцики, не проживёшь среди людей. Не знаешь правил – ждёт тебя собачья смерть! Так что учите.